守点打援的关键是守点。也就是说守点的这支部队，能否在台儿庄、运河这一线阻止住矶谷师团强大的攻击，把台儿庄的阵地给守住，把日军主力拖住、缠死，只有在这个前提下，才能再来谈打援的事。

    这个战法是有风险的，像是一场赌博。一旦守点部队被矶谷打垮，敌人便会占领台儿庄、运河一线，不仅直逼徐州，更严重的问题是，在临沂一线防守的张自忠、庞炳勋两支部队，以及进入峄县以东地带的汤恩伯军团，都将处在日军前后夹击之中，整个鲁南防守作战计划将全部流产。

    谁来守点？汤恩伯还是孙连仲？或者张自忠？李宗仁拿不定主意，他把战区能使用的将领，在脑子里全都过滤了一遍。张自忠不可能，他在临沂正打得艰苦，一旦把他抽下来，临沂防守马上土崩瓦解。临沂垮了，还谈什么台儿庄大战呢？这个不行。汤恩伯他是不会受命的，蒋介石的精锐，他不会进到台儿庄，蹲在里面受挨打的气的，这些龟孙子是宠儿宝贝，他们受不了这份苦，但可以放在外围打援。

    李宗仁盯上了孙连仲。孙连仲能行吗？他在自己的脑子里打了一个大大的问号。这个集团军名义上虽辖有两个军（第30军田镇南，第42军冯安邦），但因曾参加山西娘子关的保卫战，损失甚大。42军所剩无几，只等于一个空番号。孙连仲虽曾屡请补充，均因战事吃紧，而未获准休息训练。故该集团军实际上可参加战斗的只有3个师（第27师黄樵松，第30师张金照，第31师池峰城）。

    在这个关键时刻，对方方面面的安排布置都来不得半点马虎，否则会导致全盘皆输。他同参谋人员反复权衡，决定选择第2集团军的孙连仲。

    就他了，李宗仁下定决心地说，我看只有孙连仲，才能抵挡住矶谷廉介，可以说是棋逢对手。

    （第2集团）军属于原西北军旧部，总司令孙连仲是河北雄县人，1893年出生，时年45岁。保定中学毕业后投笔从戎，成为冯玉祥的部下，因为头脑机灵，作战勇敢，受到冯玉祥的赏识，之后不断得到提拔升迁，成为冯玉祥部队里的一员虎将，是冯玉祥手下的“十三太保”之一。1930年蒋、冯、阎中原大战后，冯玉祥集团瓦解，孙连仲的部队被蒋介石改编为第2集团军，孙连仲仍任总司令。

    李宗仁对他身边的参谋人员滔滔不绝地说起孙连仲来，这个孙连仲最擅长打防守战，可以说是防守将军。还在北洋军阀统治时期，他就打过几次出色的防御战役。李宗仁掰着手指头数着，像南田之战、西安宋城之战，都是他们打的。抗战这两年，又打了喜峰口、罗文谷防御战，在太原会战的娘子关保卫战中，他负责扼守娘子关正面，日军又是飞机、大炮又是坦克什么的，硬是没能从他手下通过。

    第五战区司令长官越说越兴奋，立即召见了孙连仲，让他抓紧时间在徐州北部的台儿庄阵地进行布防。李宗仁、白崇禧反复要求孙连仲在台儿庄摆出一个袋形的防御阵地，尽最大可能地吸引日军的攻势。两位长官把台儿庄作战计划向孙连仲讲得十分详细。当日军第10师团在台儿庄受到阻止之后，再由汤恩伯的第20军团在外围进行运动，实施外线包围，攻击日军的侧背，以内外夹攻的方式围歼日军。

    孙连仲理解了第五战区制定的作战计划后，便按照此计划在台儿庄设了一个口袋形的阵地。他以第31师池峰城的部队防守台儿庄主阵地，第30师和从汤恩伯军团抽调来的第110师放在台儿庄以西，第27师与独立第44旅摆在台儿庄以东，并且分别构筑了工事阵地。这样矶谷师团一旦进攻，便立即陷入孙连仲的口袋阵地中。

    李宗仁对孙连仲的布置非常满意，他坚信自己为矶谷廉介挑选的这个对手没有错。为了鼓舞士气，李宗仁在第五战区司令部亲自接见了防守部队的指挥员，以极