一带，掩护大部队离开为止。

    李宗仁临行前，对张自忠交代，完成掩护任务后开到河南许昌集结。

    其实第59军自淮河作战以来，连续打了3个月，全军5个旅只剩下不到两个整旅，是参战部队中最需撤出战场进行休整的。但是张自忠将军和全军官兵没有怨言，他们服从长官的调遣，让他们殿后就殿后。

    完成掩护任务后，他们仍让一块儿执行任务的其他部队先行，自己的第59军走在最后面。由于他的部队在撤退时秩序井然，没有丝毫的惊慌，日军都不敢轻视他们，认为他们是有准备的，一路上未对第59军轻举妄动。张自忠来到濉溪口一带，见各路大军拥挤在那里，乱作一团。第59军不愿挤散自己的部队，让第59军官兵一律将军帽反戴，以便与其他部队相区别。

    徐州到许昌，相距五百公里，全靠两条腿。张自忠将军不搞特殊，与士兵同甘共苦，他同士兵一样步行，脚上全是血泡。许多官兵走路歪歪倒倒，张将军把他们集合在一块儿，把鞋袜脱下，他脚上的血泡比谁都多，而他把脚抬起朝地下一顿，血泡全破了。他大声说，在战场上死都不怕的中国军人，还怕几个血泡吗？他顿完双脚，穿鞋就走。全军再也没有一个叫苦的，精神抖擞地开到许昌。

    据说后来蒋介石听说张自忠的传奇故事，佩服得不得了，连连点头给予很高的评价。

    同样担负掩护任务的刘汝明的第68军，也很机智。在最后时刻，他摆出同日军决一死战的架势，在坚守的阵地上作排兵布阵状。追赶的日军停住脚步，也同样调兵遣将，作出部署。日军不知是计，等到第二天，中国军队的阵地上早就没有人影了。一夜的急行军，第68军巧妙地跳出日军数十万大军的重围，去了安全的地方。