，华帝国，洪宪元年，西历1916年，元旦雪夜，距离鸡叫天明，只剩半个时辰。

    香山碧云寺，金刚宝座塔背后，秦氏父子用斧子砍伐薪柴。香山古木参天，常有狼群等野物出没，攻击乡民的牛羊甚至小孩。有时半夜在野外走路，遇到狼也会被咬断喉咙拖走。他们找了处背风的山坳，几乎落不到积雪，四周没有树木，更无引燃山火的危险。

    少年秦北洋脱下外套和帽子，满脑袋冒着热气。再回头，丧家却不见了，马车夫也无影无踪，只剩匹喘着热气的老马。刷着鲜红大漆的棺材，却在马车上安静了下来。

    死般的安静。

    “他终于死透了。”

    秦北洋打了个冷战，不敢打扰死人的安睡。他在雪地里走了几圈，并未发现除他父子二人外的任何人影。

    “那家伙为什么扔下棺材溜了？就算不想火葬，也不该这么干啊，看着还像个大孝子。”

    “有狼吗？”然而并未发现血迹。而且如果有狼的话，第时间马就会叫的。

    雪停了。

    秦北洋拍拍老马的脑袋：“他们去哪儿了？快点追上去，不然，你就要被我们宰了。”

    这匹马似通人性，发出阵嘶鸣，仰起脖子跳跃，撒开四蹄向山下奔去。

    马车上的棺材，突发炸雷般的巨响，棺材盖裂成好几块，就像春节燃放的爆竹。

    头七的鸡还没叫，尸变就来了！

    棺材里飞出团黑影，到半空又分裂成两个。难道尸体分为二？还是来人没说清楚，棺材里躺着两具尸体？

    分明是两个清晰的人影，分别坠落到马车边的雪地里。老马疯狂地拉着半口棺材乱转。

    两个僵尸同样身着清朝官袍，分别向秦海关与秦北洋冲来。

    “快逃！”秦海关亟亟喊道。

    天还没亮，往山上逃是不明智的。秦海关举起斧头，知道如何对付尸变。冲到他面前的僵尸，是个五十多岁的老者，留着两撇小胡子。

    月光出来了，借着积雪的反光，照亮这张僵尸的脸。

    秦北洋认出了这张脸——瘦长面孔，细窄鼻梁，鹰隼般双眼，手闪出道寒光，分明是见血封喉的匕首。

    压根儿不是僵尸！而是七年前，制造了天津德租界灭门案，杀害养父仇德生的刺客。

    对方轻巧地躲开秦海关的斧头，又向秦海关刺来。

    秦北洋用力拉了父亲把，刺客的匕首只偏了那么半寸，从老秦的脖子边缘擦过，刺肩膀与脖颈交界处的棉袄。

    匕首收回，带出雪白的棉絮，飞溅出鲜红的血滴。

    “爹！”

    秦北洋不想看到第二个父亲也死于同名刺客之手，他狂怒地扔出工匠的木箱子，恰好阻拦了刺客的第二击。

    又道呼啸的风声刺向秦北洋的脖颈。

    还有第二个人，虽然伪装成身着清朝官袍的僵尸，月光下却露出张年轻的面孔，右脸颊上有道蜈蚣般的伤疤——七年前的另个年轻刺客，杀害秦北洋养母的凶手。

    又是他俩！这老少的刺客组合，还是用匕首夺取他人性命。秦北洋的动作异常敏捷，闪身后退躲过这刺。

    那匹被惊吓的老马，拖着棺材又奔回到面前。秦北洋拖着父亲跳上马车，自己坐到马车夫的位置上，抓紧缰绳掉头往山下而去。

    秦海关倒在破碎的棺材上，手捂着脖颈与肩膀间的伤口。幸好穿了身厚棉袄，稍微缓冲了匕首的力道，否则早就被割破颈动脉，命呜呼了。

    马车向着香山脚下飞驰。

    后面两个刺客紧追不舍，脱去行动不便的清朝官袍，摘掉顶戴花翎，露出身短打。他双腿都不像爹妈生的，如同自带风火轮与飞毛腿，始终没被马车拉开距离。