心里一软，当场便原谅了他，只是不愿表露出来。劳里低声下气地向梅格赔不是，并安慰她布鲁克先生完全不知道这个玩笑，梅格心里才松了一口气，并接受了他的道歉。

    “我到死也不会告诉他——即使严刑拷问也不说；这样你会原谅我了吧，梅格？我真想为你做任何事，来证明我是多么后悔，”他说道，满脸羞愧之色。

    “我尽量吧，但这实在不是绅士的作风。我料不到你竟这样狡诈恶毒，劳里，“梅格佯装严厉地责备道，借以掩饰自己的窘态。

    “我深知自己罪无可恕，你们一个月不跟我说话我也是罪有应得，但你们不会这样对我的，是吗？”他说话时可怜巴巴地把双手十指交叉叠在一起，他的声调具有不可抗拒的说服力，大家都没法再对他横眉怒目，尽管他犯下了如此恶行。梅格宽恕了他，马奇太太虽然竭力保持严肃，但听他说愿意做牛做马将功折罪，愿意在受到伤害的梅格面前卑躬屈膝，那凝重的脸色也缓和下来。

    乔独自走到一边，试图铁起心肠，不吃他这一套，结果成功地把面孔绷得老紧，仿佛对他深恶痛绝。劳里看了她两回，但她全无一点怜悯的意思，他觉得受了伤害，便转身把背脊对着她，一直等母亲和梅格说完了，才向她深深一弯身子，一言不发，径自走出门去。

    他一走，乔便后悔自己刚才做得太无情，待梅格和母亲上了楼后，她感到十分孤独，很想见一见特迪。踌躇了半天，她还是向自己的冲动屈服了，于是携了一本书，径直走到那座大房子前。

    “劳伦斯先生在家吗？”乔问一位走下楼梯的女佣。

    “在的，小姐。但我想他现在不便见客。”“为什么？他病了吗？”“唉，不是，小姐，他和劳里先生当众吵了一架，小先生不知为什么发脾气，惹得老先生火气冲天，所以我这会不敢走近他。”“劳里在哪儿？”“关在自己的房间里，凭我怎样敲门他都不理。我不知道拿这顿饭这么办，饭菜准备好了，却没有人来吃。”“我去看看怎么回事。我不怕他们。”乔走上去，来到劳里的小书房前，使劲敲门。

    “别敲！不然我打开门揍你一顿！”年青人大声恫吓道。

    乔接着又敲，门突然打开，趁劳里惊讶得一时没有反应过来，乔快步冲了进去。乔知道怎样驾驭他，看到他果然大动肝火，便装出一副幡然悔悟的样子，双膝轻轻跪下，柔声说道：“请恕我一时无礼，我特来讲和，讲不成便不走。”“行了，起来吧，别像个傻瓜，乔。”他态度傲慢地答应了乔的请求。

    “谢谢，我起来了。我能问问出了什么事吗？你似乎心里很不畅快。”“我被人摇了肩膀，我忍无可忍！”劳里愤怒地咆吼道。

    “谁摇你了？”乔问。

    “爷爷。如果换了别人我保准——"这位心灵受创的年青人右手狠狠一挥，把话止祝"那有什么。我也常常摇你，你从不生气，”乔安慰道。

    “呸！你是个姑娘家，那样摇摇是一种乐趣。但我不允许男人摇我。”“如果你像现在这样暴跳如雷，被人摇两下也不足为怪。

    你爷爷为什么那样对你？”

    “就因为我不肯告诉他你妈妈为什么把我叫去。我答应过不说的，当然不能失信。”“你不能换个法儿满足一下他老人家吗？”“不能，他就是要听真相，完完整整的真相，其他一概不听。假如能不拉扯上梅格，我可以告诉他部分真相。既然不能，我便一句话也不说，由他去骂，最后他竟一把抓住我的领口。我气坏了，赶紧脱身溜掉，担心自己气昏了头，会做出什么事来。”“这是他不对，但我知道他后悔了，还是下去和解吧。我来帮你说。”“那我宁可去死，我不过开了一个玩笑，难道便要被你们每个人轮流教训、挨揍不成？我是对不起梅格，也已经堂堂正正地道了歉；但我不会