时候，他还要把几口锅灌满水，赶在三点钟的火车进站以前烧开。

    保尔拧开水龙头，可是没有水，看来是水塔没有放水。他让水龙头开着，自己倒在柴堆上歇一会儿，不想实在支持不住，一下就睡着了。

    过了几分钟，水龙头咕嘟咕嘟地响了起来，水流进水槽，不一会儿就漫了出来，顺着瓷砖滴到洗刷间的地板上。洗刷间里跟往常一样，一个人也没有。水越来越多，漫过地板，从门底下流进了餐室。

    一股股水流悄悄地流到熟睡的旅客们的行李下面，谁也没有发觉。直到水浸醒了一个躺在地板上的旅客，他一下跳起来，大喊大叫，其他旅客才慌忙去抢自己的行李。食堂里顿时乱作一团。

    水还是流个不停，越流越多。

    正在另一个餐室里收拾桌子的普罗霍尔听到旅客的喊叫声，急忙跑过来。他跳过积水，冲到门旁，用力把门打开，原来被门挡住的水一下子全涌进了餐室。

    喊叫声更大了。几个当班的堂倌一齐跑进了洗刷间。普罗霍尔径直朝酣睡的保尔扑过去。

    拳头像雨点一样落在保尔头上。他简直疼糊涂了。

    保尔刚被打醒，什么也不明白。眼睛里直冒金星，浑身火辣辣地疼。

    他周身是伤，一步一步地勉强挪到了家。

    早晨，阿尔焦姆阴沉着脸，皱着眉头，叫保尔把事情的经过告诉他。

    保尔从头到尾讲了一遍。

    “谁打的？”阿尔焦姆瓮声瓮气地问弟弟。

    “普罗霍尔。”

    “好，你躺着吧。”

    阿尔焦姆穿上他的羊皮袄，一句话也没有说，走出了家门。

    “我找堂倌普罗霍尔，行吗？”一个陌生的工人问格拉莎。

    “请等一下，他马上就来。”她回答。

    这个身材魁梧的人靠在门框上。

    “好，我等一下。”

    普罗霍尔端着一大摞盘子，一脚踢开门，走进了洗刷间。

    “他就是普罗霍尔。”格拉莎指着他说。

    阿尔焦姆朝前迈了一步，一只有力的手使劲按住堂倌的肩膀，两道目光紧紧逼住他，问：“你凭什么打我弟弟保尔？”

    普罗霍尔想挣开肩膀，但是阿尔焦姆已经狠狠一拳，把他打翻在地；他想爬起来，紧接着又是一拳，比头一拳更厉害，把他钉在地板上，他再也起不来了。

    女工们都吓呆了，急忙躲到一边去。

    阿尔焦姆转身走了出去。

    普罗霍尔满脸是血，在地上挣扎着。

    这天晚上，阿尔焦姆没有从机车库回家。

    母亲打听到，阿尔焦姆被关进了宪兵队。

    六天以后，阿尔焦姆才回到家里。那是在晚上，母亲已经睡了，保尔还在床上坐着。阿尔焦姆走到他跟前，深情地问：“怎么样，弟弟，好点了吗？”他在弟弟身旁坐了下来。

    “比这更倒霉的事也有的是。”沉默了一会儿，又接着说：“没关系，你到发电厂去干活吧。我已经替你讲过了，你可以在那儿学门手艺。”

    保尔双手紧紧地握住了阿尔焦姆的大手。