声来自煤炭港方向，于是担架连忙向煤炭港奔去。来到煤炭港，只见江中停着一只小火轮，喊声便来自这小火轮上。由于江边人群混乱拥挤，轮船不敢靠岸，离岸30米远停住，用绳索抛过来系着邱团长，从水中拖了过去，这才得以离开险境。

    比俞济时七十四军条件有利得多的是宋希濂的三十六师。宋希濂是湖南湘乡人，黄埔军校一期毕业生，当时任七十八军军长兼三十六师师长，实际上能指挥的部队只有三十六师。三十六师在参加淞沪会战后剩余3000多人，于11月22日退到南京，在补充了4000余人后参加南京保卫战。师部奉命防守红山、幕府山、下关、挹江门沿江一带阵地，并负责看管南岸所有的船只。

    12日下午卫戍司令部紧急会议以后，宋希濂立即回到师指挥部，召集了独立营长以上的部队长官会议，对渡江北撤的事项作了具体安排、布署。然而在大批部队散兵、难民涌向江边，秩序极端混乱的时候，三十六师也无法顺利渡江了，不但船只接连被失去掌握的部队抢掠而去，而且不少士兵被乱军冲散失去联系，经过一夜奋力抢渡，到达浦口的也只3000余人，不及全师人数的一半。

    最糟糕的是七十一军军长王敬久，他在开完会议之后，只通知在明故宫待命的八十七师一部分队伍，并没有回到富贵山地下室军指挥部，抛下在前方苦战的部下，自己登船一走了之。随后师长沈发藻也匆匆登船北撤。待到在中山门内外激战的部队发现情况有异，准备撤退的时候，已经是群龙无首了。部队根本不知道撤退的方向和路线，只好各自纷纷向江边涌去。八十七师副师长兼第二六一旅旅长陈颐鼎，一直率部队在中山门外与日军激战，根本没有接到撤退命令。直到12日夜晚，发现情况有异，派副旅长孙天放带领武装士兵到附近实地了解，这才知道南京撤退的消息。

    13日凌晨两点，陈颐鼎率领部队从阵地撤下来，绕道来到下关，只见江边上黑压压一片人群，混乱不堪，渡江已不可能，便又带领部队朝煤炭港奔去。一路上人流拥挤，部队早被冲散，到达煤炭港时身边只剩下特务排一二十个人，也没有找到渡江船只，便继续向燕子矶方向走去。

    由于陈颐鼎骑在马上，又穿着将级军官的呢军服大衣，跟在他身后的宪兵、警察、散兵越来越多，竟有近3000人。陈颐鼎便停下来，对这些散兵进行整编，告诫他们一定要听从指挥。正在这时，山头上响起枪声，日军搜索部队和担任警戒的特务排士兵打起来了，临时军部队一哄而散，陈颐鼎带着副官和几名贴身卫士急忙来到江边。

    这时前有大江挡路，后有日寇追兵，情势万分危急。陈颐鼎正欲拔枪自尽，卫士兵不知从哪里搞来一块二丈多长六尺多宽的大木板，不由分说把旅长推上木板，大家坐上木板便漂了过去。木板离开江岸约50公尺，便开始逐渐下沉，排上人全掉落在江中，正在危急时候，教导总队看护班长马振海驾排从身边漂过，把陈旅长救上了浮排。

    少将旅长陈颐鼎靠着这只浮排搭救，漂到了八卦洲，然后乘着清晨大雾，穿过敌舰封锁渡江到达北岸，这才逃得了性命。