当某人达成不寻常或似乎不可能的目标时，常有些人会说他的运气好、占了天时地利人或上天眷顾。然而，在我接触过众多各界的成功人士之后，发现一个很有意思的现象，那就是他们之所以能有如此大的成就，全在于这相同的第一步：设定一个企望的目标。

    譬如说，当我问起NBA职篮高手“飞人”迈可尔•乔丹，是什么因素造成他不同于其他职篮运动员的表现，而能多次赢得个人或球队的胜利，是天份吗？是球技吗？亦或是策略？他告诉我说：“NBA里不少有天份的球员，我也算是其中之一，可是造成我跟其他球员截然不同的原因是：你决不可能在NBA里再找到像我这么拼命的人。我只要第一，不要第二。”

    你或许会跟我一样感到不解，到底迈可尔•乔丹拼命不懈的动力何来？那是发生于他念高中一年级时一次在篮球上的挫败，激起他决心不断向更高的目标挑战。就在于这个目标的推动下，飞人乔丹一步步成为全州、全美国大学，乃至于NBA职蓝历史上最伟大的球员之一，他的事迹一一改写了篮球比赛的纪录。

    那天，乔丹被学校篮球对退训，回到家哭了一个下午。在那个重大打击下，他原可能就此决定不再打篮球了，可是没有，他反而把这个教训转化为热望：为自己订一个更高追求的标准，更高达成的目标。他的决定出自内心且很坚决，结果改变可自己的命运，也让篮球比赛的发展为之改观。他不仅要重新成为球队的一员，并且还要成为最棒的。

    为了达成这份雄心壮志，他循着每位成功人士的轨迹：设定目标，随即付诸实现的行动。在升高二之前的暑假中，他找到学校对教练克里夫顿•贺林之助，每天清早六点便在他的指导下进行密集训练。在此期间，这位暂露头角的伟大球员长到六尺二寸，全是因为他迫切想要早日达成心愿，因而每日在学校的攀爬架上勤练，企图使自己身高增加，以求在球场上比赛更占优势。

    乔丹每天勤练不辍，当时机到来，他终于被选为校队队员参加比赛。十年之后，他更证明了NBA芝加哥公牛队教练道格•柯林斯的见解：当准备的越充足，幸运的就是会跟随着来。经常很多人不愿意给自己订目标，因为害怕失败所引致的失望，然而他们却不晓得设定目标乃是成功的基石。之所以如此说，乃是设定目标可以锁定我们的意焦，朝着所希望的目标前行。

    设定目标对你人生方向的影响，一开始可能不是很大。那就像航行在大海上的巨轮，虽然航向只偏了一点点，一时很难注意，可是几个小时或几天之后，便可能发现船会抵达完全不同的目的地。

    十几年前，为了抛开一切的不顺遂，我决定大数人生方向，从而订出许多目标。在迈向这些目标的过程中，像是锻炼身体。建立自信等。我学到一些十分重要的功课。

    也就是这种求好之心，使我能坚持下去，而不致一曝十寒。

    一切的成功都不是一蹴可及的，那得不断的改进。成功之人绝不会只以完事为满足，而会要求不断做的更好。如果你信守这个观念——持久不懈地改善——那么就可保证你一生不但会不停成长，并且最终一定成功。从另一方面来说，这并非意味你每件事会成功。从另一方面来说，这并非意味你每件事都会做得很好，也并非意味一切意味一切事就此马上改观。最成功的人必然是那些懂得“分寸”的人，他们不会一口气承担下能力所不及的事，总会把一个大目标分割成数个可以达成的小目标，最终累积成所企望的成功。能设定出小目标尚且不够，你还得能在达成每个小目标时懂得给自己庆贺，这样才会做来有颈并养成慢慢使美梦成真的习惯。

    我们都听过“千里之下，始于足下”这句话，可是真踏下这一步时，却常常忘