谢尔盖清早来上班的时候，听说桑德列尔要他去。当他走进办公室时，桑德列尔把报纸推开，在安乐椅上微微欠起身，打过招呼以后，说道：“请坐，其他的人马上就要来了。”

    过了一会儿，左托夫、沃龙错夫、罗巴诺夫以及别的侦查人员都进了办公室。谢尔盖察觉到了沃龙错夫的讽刺目光，他好像在说：“头一个跑到上级面前来了，好哇，好哇。”谢尔盖皱起眉头，把眼光移到一边，心中暗自拿定了主意：“他爱怎么想就怎么想吧。”

    等到所有的人都落坐以后，桑德列尔说：“同志们，现在我们继续研究‘老爷子’和其他人的案子吧。这个案子愈来愈复杂了，有各式各样、形形色色的人们被牵连到这里面来。我们正好就把它叫做‘形形色色的案件’。”他又对左托夫说：“新行动计划是你提出来的，所以还是由你来主持这次会议。至于我，也许在会议的过程中提一些意见。”

    左托夫点点头，向出席的人扫了一眼，从容不迫地说：“目前我们要摸清‘小燕’咖啡馆的底。危险的武装匪徒基特——罗什金的同谋犯，依然逍遥法外。对我们来说，他本人固然重要，这是不言而喻的，但更主要的是通过他我们可以找到‘老爷子’。基特不知道罗什金在哪里，他一定会想办法和他取得联系的。基特没有到别墅去，我看他也不会去了。多半要通过罗什金的妹妹服务的咖啡馆建立联系。一般来说，在那里和谁见面都很方便。我想，或者他自己去，或者会派人去。应当在最近几天就把基特抓住。这是这次行动的主要任务。

    “我昨天到这个咖啡馆去了一趟，熟悉了一下环境。计划是这样的：我们的侦查人员应当坐在一个靠窗的小桌子那儿。他要和在街上值勤的民警建立好联系。当形迹可疑的人从咖啡馆出去时，该侦查人员就发出预定的暗号。同时，我们的侦查小组也和民警取得联系。他们可以进一步进行监视。在适当的时候，在远离咖啡馆的地方，他们可以找一些借口来检查那人的证件。如果必要的话，便加以扣押。大概就是这个样子。”

    左托夫询问地看了桑德列尔一眼。

    “好，可以。”桑德列尔同意说，“剩下的只是确定暗号和决定派谁去了。今天就开始工作吧。同志们，还有问题吗？没有？那就散会。”

    桑德列尔主持会议的工作效率，经常使谢尔盖感到又高兴又惊讶。这是莫斯科刑事侦查局一切工作人员所特有的、明确而实事求是的工作作风。

    ……科尔舒诺夫接受了当天下午两点到四点在“小燕”咖啡馆值班的任务。

    宽敞的、用浮雕装饰的大厅里摆着许多小圆桌。一面覆盖住整个墙的大镜子，使人感到大厅更加宽敞了。雪白的桌布上面摆着鲜花、闪闪发光的小酒杯和高脚杯。窗上挂着薄薄的白绸窗帘。女招待员穿着蓝色的外衣和浆洗过的围裙，端着托盘，在桌子之间穿来穿去。这个时候顾客还不多。

    谢尔盖选了一个最边上靠窗的桌子，使自己坐得能够很容易地看清整个大厅。在进口处可以看见一个半空的衣架，衣架旁坐着一个制服上缝着黄色饰带的、上了年纪的、留有胡子的看门人，他正在那儿看报。

    谢尔盖打开报纸后，一面等着要好的一杯咖啡，一面仔细地打量着女招待员，想在她们中间认出卓娅•罗什金娜来。同时，他也没有忽略咖啡馆的进口处。他看见，上了年纪的看门人忽然推开报纸，跳起身来，急急忙忙地跑到门口去了。一会儿，衣架旁便出现了一个年轻人，他披着豪华的风雨衣，戴着绿丝绒帽，手上拿着一个大包裹。看门人恭敬地接过衣服和包裹，这位顾客在镜子面前正了正领带，就走进大厅来了。

    席位上一个淡黄头发的花花公子，嘴里叼着一支长香烟，举起手来，打了个响指，招呼道：“哈罗，伏瓦！