“瓦尼亚，开到‘中心旅馆’。”罗巴诺夫吩咐道，“我们要向首长证明，一切都预先安排好了。其余的事情，我想那边都安顿就绪了吧？”他做了一个极富表现力的手势，问赫拉莫夫道。

    “是的。”

    “预先定出两套迎接你的方案，”罗巴诺夫向谢尔盖解释说，眼睛里闪烁着激情，“我们知道你那不合群的性格。”

    看得出来，他对朋友的到来感到无比高兴，喜悦之情溢于言表，于是一切忧虑、焦急和不快一时间竟荡然无存，不知退到哪里去了。其实，谢尔盖也正是为了这些操心事到他这里来的。

    这时，汽车在城市繁华热闹的大街上疾驰，不大的商店橱窗、灯光和电影院五光十色的广告一闪而过。

    “这是新落成的邮政总局大楼，”罗巴诺夫说，“你瞧，多漂亮啊。比莫斯科的邮政总局大楼稍微小一点儿。前面就是建设者文化宫。哎呀，那才叫快呢，一下子就盖起来了！这种情况莫斯科没有。真带劲儿！”

    “我发现，这半年来你成了这里的爱国主义者了。”谢尔盖微微一笑。

    “对不起，只有五个月。”

    “正是这样。甚至未婚妻也找到了吧？”

    “当首长发命令当英雄的时候……”这时，罗巴诺夫打住话头，突然干练地说：“喏，旅馆到了。请吧。”

    汽车在灯火通明的正门口停住了。

    来到人行道上，罗巴诺夫惊讶地扬起了眉毛。

    “你看，”他指着停在不远处的一辆绿色伏尔加对赫拉莫夫说，“这是我们的值勤车。它怎么停在那里了？”

    他那红扑扑的脸庞露出凝思的神情。

    “你去了解一下。我和谢尔盖•巴甫洛维奇现在上楼到房间里去。快点，科利亚，快点。这个我不大喜欢。”

    赫拉莫夫点了点头，大步流星地朝正门走去。

    谢尔盖向司机道了谢，从车上下来，问道：“出什么事了？”

    “暂时还不清楚，”罗巴诺夫忧心忡忡地回答说，“赫拉莫夫马上会来报告的。我们走吧。”

    高大的前厅里熙熙攘攘。行政值班经理的小窗口旁边唧唧喳喳地排着一队人。

    罗巴诺夫到间壁后边去了一下，然后手拿一张蓝色的方形纸卡走了出来。

    “三层。走吧。”他说。

    谢尔盖上楼梯时间：“发生了什么事？”

    “值班经理现在什么也不清楚。好像一个女人出了什么事。已经叫了救护车。说不定那边已经通知我们了。”

    “嗯。”谢尔盖怀疑地摇了摇头。

    房间宽敞而舒适。

    罗巴诺夫干练地把房间仔细检查了一遍，满意地说：“一切正常。那边是浴室和盥洗间。这边，”他拉开高大的窗帘，“可以说是卧室。”

    靠窗户摆着一张雅致小巧的写字台，上面放着电话机，窗台上有一个电话簿。长沙发旁边摆着铺上花桌布的圆桌。靠近圆桌的椅子上有一只小手提箱。谢尔盖指了指小手提箱，问道：“这是谁的？”

    “我们的，”罗巴诺夫简短地回答说，“来吧，我们把衣服脱下来。这里热。”他第一个脱下了大衣。

    过了几分钟，有人敲门。

    “进来，进来！”罗已诺夫喊道。

    赫拉莫夫走进来，把门严严地关上。从他那冷冰冰的长脸上什么也看不出来。

    “喏，科利亚，出什么事了？”罗巴诺夫急切地问。

    “允许报告吗？”赫拉莫夫望了谢尔盖一眼。

    “说吧，说吧。请坐下。”

    赫拉莫夫摘下帽子，在椅子上坐了下来。

    “发生了一件令人不快的事，亚历山大&