没人了。服务员在做收尾工作，撤换桌布，在小卖部里把餐具弄得哗啦作响。

    “玛申卡！”罗巴诺夫喊道，“可以劳驾您一下吗？我们有急事。”

    胖胖的女服务员带有责备意味地朝他那边看了一眼，叹了口气。

    “哎，又有什么事啊？”

    “玛申卡，这是我的朋友，”罗巴诺夫巴结地说，“他从莫斯科来。”

    “是吗？很高兴。只是……”

    “玛申卡，他的生活还是按着莫斯科时间。那里现在正是午饭时间，请您设身处地地想一想。”

    “谁又设身处地地为我想一想呢？从早上七点就开始干了。哎哟，这个刑事侦查。你们生活有没有钟点？其他人来就来了，可是您的人，亚历山大•马特韦耶维奇，我真不知道……你们吃点什么？只剩下红甜菜汤和蒸肉饼了。”

    “都端上来吧，玛申卡。剩什么要什么。哎，我们也许能为莫斯科的客人弄个冷盘吧？”他无所表示地动了动手指，“再来一瓶啤酒怎么样？”

    “哎哟，亚历山大•马特韦耶维奇，您在利用自己的权势……”

    她摆动着两条粗壮的大腿走开了。

    “好了，”罗巴诺夫满意地说，“环境营造好了。现在开始吧。谁先讲？”

    “向来是下级先讲，”谢尔盖用教导的口吻说，“请报告吧，少校。”

    于是，罗巴诺夫立刻收敛了笑容，沉着脸开始认真地讲起来。

    那个女人叫尼娜•维克托罗夫娜•戈尔利娜。她从莫斯科来。罗巴诺夫已经给那里发了关于她死亡的通知书。莫斯科刑侦局明天将把有关戈尔利娜的资料寄过来。现在已经知道，到旅馆来的不是她一个人，有一个男子送她来的。他的特征很一般：年纪不轻，身体肥胖，穿着深色大衣，戴一顶鹿羔皮帽子。在房间的桌子上发现两只杯子，其中一只杯子上留下了戈尔利娜的指纹，另一只杯子上没有任何痕迹。还有，偶然发现戈尔利娜的身份证里夹着一张从博尔斯克发出的电报收据。刑侦局工作人员已经去过邮电分局，找出了戈尔利娜填写的电报用纸。电报是发往伏尔加格勒的，存局待取，收报人是玛丽娜•弗拉基米罗夫娜•伊万诺娃，电文是：“我去你等。”莫明其妙的电文。因此，应向伏尔加格勒发出委托，请他们侦查并审讯伊万诺娃。

    还有一个有趣的情况：电报是两个星期之前拍的。由此可见，戈尔利娜要么在昨天以前就住在市里什么地方，要么她昨天第二次来这里。罗巴诺夫请求莫斯科把这一情况也查清楚。这就是目前所掌握的全部情况。

    “嗯。一切都很蹊跷，”谢尔盖摇了摇头，“看来，戈尔利娜原本想要去伏尔加格勒，让伊万诺娃等她。可她却到博尔斯克来了。不知是谁请她来做最后一次谈话。于是她就来了。结果……信在你那里吗？”

    “在我这里。”

    “信是从什么地方、什么时候发出来的？”

    “不知道。没有信封。”

    “这一切非常奇怪，”谢尔盖一面沉思地又说了一遍，一面掏出烟来，“这里可以吸烟吗？”

    “到我办公室去吸吧。玛申卡已经不时地在朝我们这边看呢。玛申卡！”

    服务员急忙走过来，仿佛知道他们在进行严肃的谈话，一边收钱，一边用抱歉的语调说：“要是依着我，你们只管坐着好了。只是食堂主人要骂的。早该关门了。”

    朋友二人踏着宽阔的楼梯，来到二层罗巴诺夫的办公室。

    “开始吧，”萨沙迫不及待地说，“谈一谈你有什么新情况？你在市场上找到了什么？”

    “我在那里找到了某个谢苗诺夫。我还是按顺