“都城的中央有一座很高的建筑物，上面悬挂着的一口大钟每夜都要响起。在第三声钟响后，任何人都不得在街上行走。不过遇上紧急情况，如孕妇分娩，有人生病等非外出请人不可的事情，便可以例外，但外出的人必须提灯而行。”

    “十二座门外面各有一片城郊区，面积广大。每座城门的近郊与左右两边城门的近郊相互衔接，所以城郊宽度可达三、四英里，而且城郊居民人数的总和远远超过都城居民的人数。每个城郊在距城墙约一英里的地方都建有旅馆或招待骆驼商队的大旅店，可提供各地往来商人的居住之所，并且不同的人都住在不同的指定的住所，而这些住所又是相互隔开的。例如一种住所指定给伦巴第人，另一种指定给德意志人，第三种指定给法兰西人。”

    看到这里，苏丹的眉头微微皱了一下。

    此前他便听说了一些传闻，说鞑靼人的军队中有为数不少的欧洲骑士，他原本不太相信，但是看了这个人写的关于鞑靼人的国都汗八里城的情况，他有些担心起来。

    苏丹有些烦乱的在手稿中寻找着有关欧洲人的记载，但并没有找到，他定了定神，将没有看完的这些手稿全都又放到了桌案上。

    “你去过汗八里？”苏丹问道。

    “是的，伟大的苏丹。”跪着的人没有抬头，声音有些嘶哑，“我在那里生活了八年。”

    “看起来你对那里非常的了解，”苏丹说道，“在汗八里生活的欧洲人看来很多。那么你告诉我，这位忽必烈汗，和欧洲的君主们有交往吗？”

    “有的。”对方给出了苏丹的最为担心的答案，“罗马的教廷和法兰西国王，都曾向汗八里派出使节。”

    “东方的所有国家，都被他征服了吗？”苏丹想了想，又问道。

    “除了丝之国赛里卡之外，伟大的苏丹。”对方答道。

    “赛里卡是个什么样的国家？竟然能够幸存下来？”苏丹问道。

    对方这一次没有回答，而是直起身来，跪着膝行数步，来到桌案前，在被苏丹翻乱了的手稿当中搜检了一番之后，取出了压在下面的一叠，呈到了苏丹的面前。

    苏丹接过手稿又翻阅了起来。

    “丝之国赛里卡是东方世界众所周知的最宏伟和最富裕的地区，被称为‘赛撒’的赵姓家族的君主所统治。他在权力和财富上，除了大汗本人外，胜过其他一切君主。他性情温和，行为仁爱，深得民心。他的国家被最宽阔的河流所环绕，十分强大。”

    “他的领域内的所有城市，都被一条一箭宽的深沟围绕着，沟中注满了水，所以城防可以说是坚固无比。赛里卡国王的全部精力都用在了增加自己的享乐和欢愉上了。他在宫中蓄养着上千个美丽的女子，供他寻欢作乐。他是和平与正义之主，所以十分严格地遵守着和平与正义。任何人对他人所犯的哪怕最微小的伤害或压迫都将受到相应的惩罚。他的公正深入民心，所以即使那些储满货物的商店，因为店主的疏忽而没有关店门，也没有人敢私自闯入或窃取哪怕是最廉价的商品。”

    “世界各地的游人，来到该国的任何一个地方，无论夜间还是白天，都可以自由的行动，而丝毫没有危险感。赛里卡国王热心宗教，对贫穷的人十分仁慈慷慨。他每年要救助二万名因家庭贫困而被遗弃的孩子。当这些男孩子长到适当的年龄时，他便让人教他们某种手艺并且将抚养的青年女子嫁给他们做配偶。”

    “鞑靼人的大汗忽必烈的性情和习惯，与赛里卡国王大不相同。大汗的全部嗜好就是占城掠地和扩大自己的荣誉。他在将许多地区和国家并入了自己的版图后，曾把视线转向丝之国赛里卡，派出出大军去征服它。赛里卡国王从没有见过战争，更没有指挥过任何战斗，因此他感到十分害怕，他将军队交给宰