，刘永好叫秘书为他办理到美国西部及澳大利亚悉尼去做旅游考察的机票及护照，但由于时间紧，未办到相关手续。对此，刘永好立马做出新的决定，利用五一期间7天长假去各景点考察其真实情况，并首选了广西桂林，将发展目光紧盯在桂林旅游业这块令人垂涎欲滴的“肥肉”上。

    桂林是世界著名的风景旅游城市，有着举世无双的喀斯特地貌。这里的山，平地拔起，千姿百态；漓江山水，蜿蜒曲折，明洁如镜；山多有洞，洞幽景奇，瑰丽壮观；洞中观石，鬼斧神工，琳琅满目，于是形成了“山青、水秀、洞奇、石美”的桂林“四绝”，而自古就有“山水甲天下”的赞誉。

    2000年5月1日，刘永好密飞桂林，并以普通游客的身份对桂林考察整整7天，其中主要是考察阳朔，并未惊动当地任何人。

    刘永好在考察时发现，外国游客及珠江三角洲等沿海游客特别钟情桂林山水。其中最让他难忘的是，这次考察时他发现一件有趣的事情，阳朔景区内一农村小伙子竟因“漂亮景色”而娶到了一位美丽的美国姑娘。另外，当地每位农民都能用不同语言与各种肤色的人进行简单的对话的情景，也深深吸引了极为爱国的刘永好。

    2000年6月，新希望集团设立了新希望旅游集团筹委会，并派出专门的工作组进驻阳朔，专门负责与阳朔方面的谈判以及对景区作进一步的深入考察等工作。而且做好了长期驻扎的准备。

    几乎在同一时间，阳朔县专门设立了“月亮山景区管理委员会”，从县广播电视局、县计划局等单位抽调了刘洪发、莫永明等人组成谈判小组，专门负责与新希望集团的具体谈判工作。

    经过数个月的反复论证后，2000年10月，刘永好派出了发展部总经理到阳朔去与阳朔政府进行正面接触。总经理去后发现，以中旅集团为背景的一个大型专业旅游集团已经捷足在先，与阳朔政府开始了洽谈。

    正在双方展开进一步洽谈时，一位号称“巴蜀鬼才”的人物杀将进来。因为他曾参与过阳朔遇龙河的旅游建设策划，而作为名人策划景点，在桂林他是第一人，因此在阳朔他的影响力非同一般。这次来阳朔“抢”景点，他还捏拿着另一杀手锏——一个标新立异的景点策划方案。遇龙河中央有一座孤岛，还是一块无人涉足的处女地。对这块处女地的开发，他有一个大胆的设计开发方案：在孤岛上开一个庞大的露天裸泳休闲广场。

    经过研究，刘永好和他的总经理认为他们应该提出一个反击方案：将孤岛处女地开辟成一个专供情人夫妻度假的“情人岛”。阳朔方面经过长达两个多月的慎重考虑后，觉得刘永好公司的开发方案更符合现实一些，遂婉拒了“巴蜀鬼才”。

    3.构建“世外桃源”

    2001年元月9日，阳朔县与新希望集团正式签订框架协议。双方就合作方式、投资方式、投资范围、承包年限等内容达成了一致。

    根据协定，新希望集团的投资主要集中在阳朔县的高田和遇龙河两个风景区，新希望集团的投资计划包括“遇龙河水域”、“潘庄”、“大榕树公园”、“西郎山饭店”和“阳朔公园”等五个项目。

    2002年1月，刘永好终于与阳朔签订了八公里遇龙河以及遇龙河畔303亩土地50年经营权的框架协议。他拿下了遇龙河及河畔303亩土地经营权，但他仍不满足，因为他的愿望是要掌控整个桂林山水最核心、最知名的景点，比如月亮山、美女梳妆等景点。

    因此，之后刘永好又继续与阳朔方面谈近2000余亩的阳朔两大公园和阳朔一家宾馆的相关合作事宜，因为“月亮山”、“美女梳妆”等著名景点均在此范围内。刘永好说，这是志在必得，若不拿下，就是前功尽弃。

    阳朔县委县政府也高度重视