趁着夜色，哥把他们四个带到了军区的大操场上。这时候，操场上空空荡荡的，没有一个人。月光下，就踩着影子走，来到了尽北边的一棵大杨树下。在那棵大杨树的阴影里，哥就地坐下了。哥坐在那里，双腿一盘，腰挺得就像是竖起来的案板，尔后，哥沉着脸说：“脚上有铁了？”

    四个蛋儿，勾勾头，扬扬脸，你看我，我看你，就说：“……有铁了。”

    哥说：“脸呢？”

    这么问，四个蛋儿，都愣了……脸？！

    哥就说：“我出外这么多年，苦辣酸甜，也就不说了。有两条经验，现在告诉你们。出外行走，一是‘磨脸’。二是‘献心’。先别瞪眼，听我把话说完……”接下去，哥开始给他们上课了，哥说，“脸要‘磨’出来，心要‘献’出去，并非一日之功。要发狠，穷人家的孩子，不发狠不行。我所说的发狠，是要你们‘狠’自己，并不是要你们‘狠’别人。我可以说，这么多年，我的脸已经‘磨’出来了。现在，你们谁上来试试？”

    四个蛋儿，都傻傻地看着他，心里说，哥这是干啥呢？

    哥平心静气地说：“连这点勇气都没有，你们还能干啥？上来，上来扇我——”

    四个蛋仍然呆怔怔地站着，不知道该如何是好……

    哥说：“看你们这点出息？有胆量的，就站出来，扇我。”

    老二倔，老二不服。于是，老二梗着脖子走上前来，硬硬地说：“哥，我这是替爹教训你呢。爹说了……”

    哥直直地看着他：“说得好。”

    老二迟疑了片刻，尔后一闭眼，左右开弓，“啪、啪、啪、啪！”一连扇了哥四个大耳刮子……老二心里有气，自然下手也重。

    可是，哥仍是挺挺地坐在那里，腰直杠杠的，双腿大盘，纹丝不动。哥说：“老二行，老二还行。老三，你呢？”

    老三很警惕，老三慢吞吞地说：“哥，是你让打的。”

    哥说：“不错。是我让打的。打吧，你是替爹行孝。”

    “啪、啪、啪、啪——啪、啪、啪、啪——！”老三找到了理由，也就敢下手了，他一连扇了八个耳光，打得手都麻了。

    哥说：“老三也行。老四，你呢？”

    老四站在那里，嘴里嚅嚅的，好半天说不出话来……终于，他哭着说：“哥呀，你还是回去一趟吧。求你了。”

    哥望着老四，好一会儿才说：“老四，我就担心你呀。这样吧，你如果下不了手，你就吐我。吐吧，你们不是说了，一村都是唾沫！”

    老四满脸都是泪，戚戚艾艾地说：“哥呀，非要这样么？”

    哥就撇下了老四，看着老五，说：“老五，该你了。”

    老五狡猾，老五就看着哥，说：“哥，真要我打呀？”

    哥笑了，哥微微一笑，说：“我们老五是个大才。老五，我明白你的意思，你手小，力气也小……这样吧，你脱了鞋。用鞋底子扇。”

    老五说：“哥，我不是这意思。”

    哥说：“听话，我知道，老五最听话。”

    于是，老五一鞋底下去，哥脸上就出血了……那鞋底“嫂了‘用麻线纳的，很硬。况且，老五贪玩，整天在庄稼棵儿里跑来跑去的，鞋底子上扎的有蒺藜刺儿，那小刺儿在鞋底上扎了多日了，就藏在鞋底的缝隙里。

    老五不由地“呀”了一声。

    哥从兜里掏出一个手绢，那手绢叠得方方正正的。哥拿着手绢在脸上擦了一下，感慨地说：“咱们弟兄五个，将来，老五是最精彩的呀。”

    哥又说：“我告诉你们，这不叫血，这叫脸锈。脸磨得多了，就有了锈了。出门在外，脸上得有锈。现在你们都坐下，听我说。”

    弟兄四个，一