“你怎么知道人家不中用？”

    “你还真想用啊——”女人接着骂了一句粗鲁得让乡长都不忍听的话，气咻咻地将失了双眼的鱼掷在墙上，而后悲哀而失神地说，“谁让我比你大六岁呢？”

    细雨使得日出的情景成为明日黄花。老人们见到天有晓色了，就推醒儿孙们，让他们马上去买盐，不然鱼贩子不来，再没了盐，所有的鱼都将腐烂而不值一文。年轻人哈欠连天地撑着伞去马家食杂店买盐，却没有一个人如愿而归，都是气愤难平地空手而还。因为马家将原来八毛一袋的精盐涨到了三元五一袋，将原来一元二角一袋的大粒盐涨到了五元钱一袋。每家每户都需要买上十几袋盐，鱼没卖出去一条，却要掏出几十元钱来买盐，谁能咽下这口气呢？可是公家的商店一粒盐也没有，去外地买盐最快也要两天才能回来。人能等得起，而鱼却等不起，马家便能放肆地将盐价提到史无前例的高度。人们这才恍然大悟为什么在渔汛的高潮中马家人就出去办货，看来是预料到了白银那将需要大量的盐，而这车盐将比他们捕鱼所获得的利润高出许多。

    盐价暴涨的消息在白银那一传开，人们就纷纷来找乡长。大家说应该封了马家的食杂店，让那对夫妻滚出白银那，然后将他家的盐给平均分配了。乡长皱着眉头说那怎么行，政府鼓励私营经济，他们又没犯什么大法，谁能豁出三天时间进城去办盐？这四轮车烧的柴油、住店和打牙祭的钱，不都得羊毛出在羊身上——打入盐价上吗？

    “你是说他家给盐加价是应该的了？”有人问。

    “我也没说应该。”乡长颇为惆怅地说，“我家也有一大堆鱼，盐也空了。再不买盐，鱼就该生蛆了，赶在这个节骨眼上，怎么办？”

    “你是乡长，你说了就算。”有人帮他出主意，“你带着人把两道封条往他家的店门一贴，他就会像绵羊一样驯顺地落下盐价。”

    “我那不是犯法吗？”

    “那你敢带头去买这种黑心的盐吗？”有一个脾气大的开始威胁他，“我就会把你乡长家的房子给点着了！”

    “让我找他们谈谈。”乡长张口结舌地说，“不过别抱太大希望，你们准备买盐的钱吧。如果老天爷长眼睛就好了！”

    乡长去马家食杂店时一直挺着腰板，想给自己鼓舞点斗志。可一进了马家的门，腿就有些软了，说话也不那么理直气壮了，因为未等他开口，马家媳妇先说话了：“乡长，上次送给你的酒喝完了吗？这次再提一瓶走吧，是正宗的汾酒，比咱自己酿的牙各答酒好喝！”

    乡长受贿的疮疤就像马家的一扇窗户，只要情况有变，轻轻一揭，就会使乡长疼痛一下，而且说话也只能是婉转从之：“乡里乡亲的，来场渔汛不容易，盐价涨得太狠了点，降下个块八角的，给我个面子吧。”

    “我们不守着江捕鱼，去外地运盐，还不是为了不让大家的鱼变成一群苍蝇？”马占军说，“我倒要看看，咱们谁能挺过谁。一周之后盐还是盐，放个十年八年也不变质，可一周之后所有的鱼都会烂得连骨头也剩不下。”

    乡长无功而归，这使人们大失所望。有几个家境稍稍宽裕的人家动摇了意志，打算去买盐了，但绝大多数人的抗盐情绪却使他们羞于行动。

    “马占军是个不好色的人，不然咱就让自己的老婆献献身。”一个男人龇牙开了一句玩笑，“为了大家的共同利益，豁出去了。”

    可是没人笑得起来。

    雨仍然理直气壮地下着。学校开始恢复正常的教学工作了。课间操的钟声沉闷地响起，带着一股滞浊的湿气。乡长在钟声中忽然想起了陈林月，跑冰排的一天夜里他觑见了她与马川立在江边幽会的情景。也许陈林月会做通马川立家的工作。

    午饭时乡长背着手来到陈家。陈守仁正歪