1938年5月中旬，日本侵略军攻陷徐州西北的金乡具城。在进犯该城中，血洗了沿途的王楼、苏楼、大义、孙瓦房等村，残杀未及逃避的180余名无辜村民后，又灭绝人性地屠杀了被中国军队征来修筑城防工事的2860余名民工和城内近300名居民。使这座历史悠久的古城，变为尸山血海。

    1938年3月，日军在台儿庄之战遭到重大打击后，侵华日军大本营调集了约8个师团20万人的兵力，从津浦路南北两翼向徐州以西的陇海线迂回，对徐州进行战略包围。5月11日，日军中岛今朝吾第16师团进入金乡北部境内胡集一带，遭到国民党第三集团军一部的有力抵抗，遂留少量部队正面佯攻，其主力改向东南方向进犯。13日下午，敌一部占领金乡县城东鲁庄集、王楼等村，旋进至城西南五里的苏楼村，击溃了此处国民党军的孙桐萱部一个营，完成了对金乡县城的包抄，布防在城北柳河防线及大义集一带的国民党军乃仓皇向西南溃逃。城北日军随即占领大义集，越过柳河，兵临金乡城下。日军进犯金乡，所经村庄皆遭血洗。

    13日下午，日军侵占王楼村时，正遇上周楼、于庄、于楼等村逃难的老百姓，其中百余人被日军抓捕强令为其挖战壕、修工事。黎明前，日军便把他们集中到一个大院子里，除一部分人见势头不对伺机逃脱外，余者均被日军串捆起来，拉到村南柏树林里用刺刀刺死。被堤村有一名叫王大孩的，日军说他挖的枪眼太大，连刺数刀，又将他绑在村中柳树上，砍掉双臂，折磨致死。

    傍晚，日军在苏楼村逮捕村民50余人，其中苏炳铎一家6口当场被杀，另外40余人被押到一个庭院内，逐个搜身，将钞票、银元及贵重物品搜去之后，用刺刀逐个挑腹，有30余人被刺死。当天，日军在大义村还将未及逃脱的19人全部杀害。独身老人刘明余，被日军割下头颅；年过七旬的老人李洪前，被活活肢解，王永吉被剖腹，肝肠涂地。一个60多岁的老妪和一个15岁的少女，被数十个日军轮奸后，用刺刀挑死。

    小代庄农民张永田，手推小车外逃，被日军截阻，令其把车上的几只母鸡送到村内。憨厚的张永田万万没有想到，送鸡之后仍被日军残杀。事后人们还发现在小代村油坊屋梁上，有被日军用铁丝吊挂起来的6具尸体。

    孙瓦房村信奉白莲教的人颇多，一部分教徒误信谣传，以为日军不杀教徒，他们由姓周的秀才率领，抬着点心，高吹喇叭，列队村头相迎日军。哪想到日军的回答是一排排机枪子弹，20余人应声倒地。另外还有30余名百姓四散奔逃，也被追赶的日军屠杀。

    在5月13日上午10点许，日军炮击金乡县城，将文峰塔顶炸飞，当时有近300名居民和3000名民工被围困在城内。14日凌晨3时许，国民党守军伤亡严重，余部从城东南角墙洞中潜出南逃（只有百余名民工跟随出城）。拂晓，西门被敌突破，继尔全城陷落。部分民工战死在城墙之上，余者有的躲进城墙洞，有的逃避民房之中。日军闯进居住在县衙后的李乃申家中，将聚集在这里的刘玉章、许守文等十几人押走。途中，又逮捕苏茂田、李文贵等共21人。日军将他们押至东南城角城墙上一间筒子屋内，按站立先后一个个喊出残杀，只有刘玉章乘敌不备跳下城墙逃跑。年近八旬的罗化章老人被日军用棍打倒，推落墙下；不满10岁的孩子李大路，被用刺刀挑起，其父亲李树义同时遭难。还有李广汉父子、王克芹父子等均被杀害。

    惨无人道的日军，将受害者推下城墙后，接着又投掷20多枚手榴弹。此次遇难的21人中被埋藏在最底层边角的刘玉章、许守文、王克芹三人，大难不死，带着满身血迹，从难友尸体下面爬了出来，成为这次惨案的历史见证人。

    刘玉章回忆说：“1938年鬼子攻城，