来，“登记要借的人已经排到两星期之后了。唉，真希望我没有把我的那本留在家里，可是箱子里装了洛哈特的那么多厚书，再也塞不下它了。”

    “你为什么想看它？”哈利问。

    “和别人想看它的理由一样，”赫敏说，“查一查关于密室的传说。”

    “密室是什么？”哈利紧跟着问道。

    “问题就在这里，我记不清了，”赫敏咬着嘴唇，说道，“而且我在别处查不到这个故事——”

    “赫敏，让我看看你的作文吧。”罗恩看了看手表，心急火燎地说。

    “不，不行，”赫敏说，突然严肃起来，“你本来有十天时问，完全来得及写完。”

    “我只差两英寸了，再……”

    上课铃响了。罗恩和赫敏一路争吵着，朝魔法史课的课堂走去。

    魔法史是他们课程表上最枯燥的课程。在他们的所有老师中，只有教这门课的宾斯教授是一个鬼。在他的课上，最令人兴奋的事情是他穿过黑板进入教室。他年纪非常老了，皮肉皱缩得很厉害，许多人都说他并没有留意自己已经死了。他活着的时候，有一天站起来去上课，不小心把身体留在了教工休息室炉火前的一张扶手椅里。从那以后，他每天的一切活动照日，没有丝毫变化。

    今天，课堂上仍旧和平常一样乏味。宾斯教授打开他的笔记，用干巴巴、低沉单调的声音念着，就像一台老掉牙的吸尘器，最后全班同学都昏昏沉沉的，偶尔回过神来，抄下一个姓名或日期，然后又陷入半睡眠状态。他说了半小时后，发生了一件以前从未发生过的事。赫敏把手举了起来。

    宾斯教授正在非常枯燥地讲解一二八九年的国际巫师大会，他抬起头来，显得非常吃惊。“你是——”

    “我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏声音清亮地说。迪安刚才一直张着嘴巴，呆呆地望着窗外，这时突然从恍惚状态中清醒过来；拉文德•布朗的脑袋从胳膊里抬了起来；纳威的臂肘从桌上放了下去。

    宾斯教授眨了眨眼睛。

    “我这门课是魔法史，”他用那干巴巴、气喘吁吁的声音说，“我研究事实，格兰杰小姐，而不是神话和传说。”他清了清嗓子，发出轻轻一声像粉笔折断的声音，继续说道：“就在那年十月，一个由撤丁岛魔法师组成的专门小组——”

    他结结巴巴地停了下来。赫敏又把手举在半空中挥动着。

    “格兰杰小姐？”

    “我想请教一下，先生，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”宾斯教授看着她，惊讶极了。哈利相信，宾斯教授不管是活着还是死后，都没有哪个学生这样打断过他。“好吧，”宾斯教授慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。”他使劲地看着赫敏，就好像他以前从未好好打量过一个学生。“可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”

    现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯教授讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他。哈利看得出来，大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，实在使宾斯先生太为难了。

    “哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想……密室……”你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的——具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个男女巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克格兰芬多，赫尔加赫奇帕奇，罗伊纳拉文克劳和萨拉查斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”

    宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道：“开