它连火绒都没有，没有。”

    “哪儿有火绒？”斯特劳瑟斯目光痛苦地说，“在哪儿您能找到火绒？”

    “哦，哪儿也找不到。”索默斯说。

    大家沉默了。斯特劳瑟斯看着窗外，似乎不知道还要说什么，自顾用右手狂躁地摆弄着桌上一个吸墨器。理查德默默地坐在椅子上，感到很不舒服。

    “哪儿都没火绒吗？“斯特劳瑟斯平涩而生硬地问。

    “没有。”理查德说。

    又一阵尴尬的沉默。

    “战争中有的是火绒。”斯特劳瑟斯说。

    “就算是吧。他们不得不当火绒，但不是出于选择。”

    “那他们会不会感到要再当一回？”斯特劳瑟斯阴沉着脸笑道。

    两个男人对视着。

    “什么能让他们这样做呢？”

    “嗯，时势。”

    “啊，如果时势──”理查德几乎有点唐突起来，“我知道，如果要打仗，大多数退伍兵会在一个月内集结起来，甚至一周内。这里的退伍兵会一遍又一遍地对你这么说。只有在战时他们才感到生机勃勃。他们去打仗，是因为他们仇恨德国人──出于正义感。但他们却不能出于正义把这种仇恨对准资本家，他们并不恨资本家。他们知道，如果他们自己有机会赚到一大笔钱并以此当上资本家，他们会不顾一切去做的。您无法制造仇恨，只能制造恐惧。而他们是不会仇恨资本家的，您无法让他们这样做。他们顶多嘲弄嘲弄资本家而已。”

    斯特劳瑟斯仍旧用那只毛茸茸、红赤赤而又枯瘦的手把玩着吸墨器，双眼茫然地凝视着面前的桌子。

    “您估计这会意味着什么，索默斯先生？”他紧张地抬头看看索默斯，干巴巴地问。

    “您绝对无法让他们行动起来，无法动员工党或任何社会主义者去干革命。他们不会行动起来的，只有无政府主义者会行动起来，可他们的人为数太少了。”

    “我担心他们会有所发展。”

    “他们会么？我所知不多，但我原先以为他们只会越来越少。”

    斯特劳瑟斯先生似乎对此置若罔闻，至少他没有回答。他垂头而坐，手上摆弄着那个吸墨器，恰似个小男孩儿，不爱听人教训，可又无法抵赖。

    最终他抬起头，眼里充满斗志。

    “您说的可能不差，索默斯先生。”他回答说，“人们可能对大变动还没准备，可那并不能改变其不可避免性。变革就要到来，非变不可。就算不在今天此地，至少在下个世纪吧。无论您怎么说，社会主义和公社制的理想是伟大的，一旦人们有所准备，就会实现。我们并非捺不住性子。如果说革命似乎是个不成熟的飞跃──或许的确如此，我们可以步步为营，最终达到我们既定的目的。那就是国有制与国际劳工调控。您或许知道，劳工总会并不急于马上发动革命，而是要采取渐进方式进行大革命。步步为营，坚持通过新的法律，在每个国家都取得政治胜利，逐步地但是更有把握地达到我们的近期目标。

    索默斯先生，您不相信资本主义和我们国家的这类产业制度。如果判断不错的话，通过您的作品可以看出，您不喜欢这个庞大浅薄的中产阶级。他们岂止浅薄，简直是无聊透顶。我想，您的书里大谈了这个意思。您盼望社会上出现一种新的精神，联系人与人的新纽带。

    哦，我也这样想，我们都这样想。我们意识到，要想前进，首要的是团结，我们现在输就输在不团结上。

    怎么才能团结起来？您的作品向我们提供了答案。人与人之间必须要有新的联系纽带，这就是真正的兄弟情谊。为什么不在我们之间寻找这种纽带呢？我们从小就给教得不信任自己，而且相互不信任。

    我们是在某种拜物教熏