，但刚一露，他又很快把嘴合上了。

    “那么说，他一定有一副非常出色的嗓子啰？”布兰文问道。

    “不，那也不是。”安娜说，“可他那声音就是让我好笑——我也说不清是为什么。”

    紧接着，满桌子的人又跟着大笑了一阵。

    威廉•布兰文微微向前伸着他那暗褐色的脸，眨巴着眼说：

    “我一直是参加圣尼古拉斯唱诗班的。”

    “噢，那么说，你们是经常上教堂的！”布兰文说。

    “妈妈经常去——爸爸不去。”那年轻人回答说。

    往往都只是些小事，他的一举一动，他说话的奇怪声调，引起了安娜的兴趣。他认真讲的一些话，相比起来，倒反而显得很荒唐。她父亲讲的那些话似乎都毫无意义，也毫无立场。

    下午他们坐在充满天竺葵香味的客厅里，一边闲谈，一边吃着樱桃。大家都让威廉•布兰文谈些自己的情况，很快他就无所不谈了。

    他对教堂和教堂的一些建筑很感兴趣。拉斯金(19世纪末英国散文家和艺术批评家)的影响使得他非常喜欢中古的建筑形式。他的谈话东一句西一句，好多问题他都不能说得十分清楚。可是他谈完一个教堂又谈一个教堂，谈到那里的中殿、圣坛、十字耳房，又谈到什么十字架屏障、圣水器、影线雕刻、模压花纹和空花，永远带着强烈的热情谈着某些十分具体的事和具体的地方。听着他这样谈论，她的心中越来越充满了一种教堂里的含义丰富的肃穆气氛，充满了一种神秘感，一种站在被崇拜的土偶面前所感到的严肃气氛，一种颜色很暗的光线，通过它似乎有什么活动在秘密进行着，慢慢进入黑暗之中：那里，还有一面高大的十分悦目的神秘的屏障，在更远的那边便是圣坛。这是一种非常真实的经历。她听着听着，十分神往。整个大地似乎完全被一个巨大的隐藏在阴暗之中的神秘的教堂所覆盖，它由于一个不可知的神灵的存在，令人倾倒。

    向窗外望去，她现在可以看到挺立在鲜明的阳光中的丁香花，这情景几乎让她感到非常痛苦。那会不会只不过是一些用玻璃做成的宝石花呢？

    他谈到哥特式、文艺复兴式和垂直式的建筑，也谈到早期英格兰和诺曼底的式样。这些话都深深打动了她的心。

    “你曾经到过南井吗？”他说，“我今天中午十二点在那边教堂墓园的饭店里吃过饭。那里的钟能奏出一首赞美诗。

    “啊，那可真是一座非常漂亮的教堂，南井教堂，显得特别沉重。它有一些沉重的圆形的拱门，拱门不高，下面是粗大的立柱。实在是太宏伟了，那一排排的拱门。

    “那里也有一个牧师休息室——漂亮极了。可是我最喜欢那个教堂的主体结构——还有那北面的廊子——”

    那天下午，他一直十分激动，自以为非常了不起。一股火焰在他的四周燃烧，使得他目前的经历充满激情，闪闪发光，在那火光中显得是那样真实。

    他叔叔的眼里闪着光，静听着，多少有点激动。他婶子低下她黑色的脸，也多少有点激动，她当然还知道一些别的情况。安娜可纯粹做了他的俘虏。

    那天夜晚，他迈着轻快的步伐回到住处去，他的眼睛里闪着光，他的脸在黑暗中也闪出某种光彩，仿佛他刚刚参加了一次事关重大的热情的幽会。

    那火在燃烧，他仿佛里外都一片通明，他的心简直和太阳一样了。他对他的不可知的生活，对他的自我，都感到无限欢欣。他随时都准备再回到沼泽农庄上去。

    安娜自己也不知道为什么，总希望他来。她在他身上找到了逃避之所。通过他，她破除了她过去经历的藩篱：他是墙上的一个洞孔，通过它，她看到了外在世界的强烈的阳光。