师——因为我通过了高考，我是有资格当教师的。”

    他希望她的高考见鬼去。

    “靠你的高考成绩你能赚多少钱呢？”他有意嘲弄地说。

    “一年五十镑，”她说。

    他沉默了，好像忽然失去了手中的力量。

    过去，他一想到他的女儿们没有必要出去工作，常常止不住心里感到很骄傲。靠着他太太的钱和他自己的一点遗产，他们每年有四百镑的收入。将来如果需要，他们还可以动他们的老本。他并不担心他将来衰老后怎么过日子。他的女儿们很可能都会变成贵妇人的。

    五十镑一年就差不多是每星期一镑的收入——这样她就完全足够独立生活了。

    “你想你会变成怎么样的一位老师呢？你对你自己的兄弟姐妹都没有丝毫的耐性，你怎么能去对付一班孩子？我总以为，你决不会喜欢寄宿学校里的脏孩子的。”

    “他们也并非都那么脏。”

    “你会发现他们并不都那么干净的。”

    整个工作棚里沉默了一阵。灯光照在他面前的那只雕花的银碗上，照在他的锤子、火炉和凿子上。布兰文摆出一副奇怪的像猫一样的神情站在那里，简直像是在微笑。可是他并没有笑。

    “我可以试试吗？”她说。

    “你可以他妈的愿意怎么办就怎么办去，你愿意上哪儿就上哪儿去吧。”

    她的呆呆的面容毫无表情，也毫不在意。他常常一看到她那副嘴脸就止不住怒火中烧。现在他仍极力保持着非常平静的样子。

    她冷冷地没有透露出任何感情，转身走了出去。他仍继续干他的活儿，实际上他的每一根神经都完全激动起来，最后他不得不放下工具，走回家里。

    他用一种愤怒和轻蔑的口气把这个情况全告诉了他太太。厄休拉当时也在场；他们彼此争吵了几句，后来布兰文太太用一种尖刻的超越一切和满不在乎的态度讲了几句话，结束了这场争吵。

    “让她去看看当教员是个什么滋味吧，她很快就会感到受不了的。”

    这件事就谈到这里。可是厄休拉认为她现在已经完全可以自由行动了。过了好几天，她仍然没有动静。她很不愿意迈开这残酷的一步，去给自己寻找工作，由于自己的高度敏感和羞怯，对这种新的接触和新的情况，她感到非常发怵。最后，一种决不能善罢甘休的思想终于推动了她。她心里充满了痛苦的感觉。

    她跑到伊尔克斯顿的公共图书馆，从《小学校长名册》中抄下一些地址，回来便写了一封申请工作的信。两天之后，她那天早晨很早起来去等邮差，完全如她所希望的，她收到了三个长信封。

    她拿着那些信封走进自己的卧室的时候，她的心痛苦地跳动着。她的手指不停地发抖，她几乎没有勇气去读那些她必须填写的长长的官样文章的表格。一切都是那么残酷，那么缺乏人情味。她必须得填写了。

    “姓名(先写名字后写姓)：…………………………………………”

    她用她发抖的手写下，“布兰文•厄休拉。”

    “年龄和出生年月：…………………………………………………”

    经过长时间考虑，她把这项也给填上了。

    “资历和通过考试的日期：…………………………………………”

    她带着某种骄傲的情绪写下：

    “伦敦高等院校考试。”

    “过去的经历和工作地点：…………………………………………”

    她很难为情地写下：

    “无。”

    下面还有很多要填写的项目。填完这三张表，整整花了她两个小时，接着她还得抄写一份当地校长和牧师给她写的推荐书。