三天前，孔子将子贡叫到身边说：“赐呀，烦你明天前往蒲邑，召仲由返回，为师有要言相嘱。”

    子贡不解地问：“子路兄离去不足两日，为何又要召回？”

    孔子解释说：“闻听由正于蒲邑组织农夫挖沟开渠，以备防汛排涝之用……”

    子贡赞叹说：“此乃未雨绸缪之举，防患于未然也。”

    孔子说：“是呀，由乃为师之得意弟子，现已出仕为官，能够勤政爱民，为民预防水患，我听了甚是欣喜。可是，他不该以自己的俸禄赈济民工，每人每日赐一箪食，一壶浆。”

    子贡越发糊涂了，他瞪着两只疑惑的大眼睛望着夫子：“子路肯以自身俸禄赈济民工，每日赐箪食壶浆，正是遵夫子‘仁’之教导而为之。仁者爱人，身为邑宰，爱民若子，有何不可？”

    孔子果断地说：“仲由祸在眉睫，你只说为师命他速返。”

    子贡为难地说：“我自身糊涂，怎能说服他人？若子路推说公务繁忙，不肯从命，赐又该如何？”

    孔子严肃地说：“赐呀。此等小事竟纠缠不清，何以做两军阵前之说客？”

    子贡被问得无言以对，满脸腾起了红云，现出了十分为难的样子。

    颜回拉拉子贡的衣袖，低声说道：“你去把子路盛汤之饭缶砸碎，他便不召而自回，到那时，夫子定会教导于我们。”

    子贡听后，略一沉思，方恍然大悟说：“对呀，子渊真比我颖悟十倍！”

    众人齐声催促道：“子贡，快去快回，夫子含而不露，无先后放，定有新学问教吾辈。再者，子路一回，杏坛便无风而浪涌了。”

    子贡来到孔子面前，像戏台上的传令兵，单腿跪地道：

    “夫子失怒，弟子端木赐得令去也！”

    众人见他滑稽，不免哄笑起来。孔子也被逗笑了，说道：

    “子路不回，当心脑袋！”

    “是，弟子谨记，”子贡向众人做了个鬼脸说，“子路不回，让他当心脑袋！”

    众人又是一阵哄笑。子贡出门，驾车往蒲邑而去。

    话说孔子正在惦记子路为何迟迟不归，难道子贡不向他讲明缘故，他就真的不从命吗？还是公冶长了解子路，他说子路从来信守时间，说不定他此时正在快马加鞭地赶路，或正在拴马呢。说话间，子路与子贡吵吵嚷嚷地闯了进来，两个都变成了雪人。只见子路一手持鞭，一手拉着子贡，双唇直抿，两眼布满了血丝。而子贡却是笑嘻嘻的，也不挣脱。颜回见状，忙上前去劝说。子路见颜回前来，放开子贡，问道：

    “子贡说夫子让他砸我的饭缶，可真有其事？”

    颜回笑笑说：“是夫子命他召你急回，至于砸饭缶……”

    “是夫子让砸的！”子贡抢着说道。

    子路听他二人说话支支吾吾，明白是他们在捣鬼，扬起鞭子恫吓子贡，子贡躲到孔子身后，让夫子那高大的身躯做他的屏障。这时子路方悔自己失礼，进门竟未首先拜见夫子，而一味与同学们胡闹，脸羞得像块红布，头像放了血的斗鸡，耷拉在胸前，那大粗嗓门也不知跑到哪里去了，少女似地忸忸怩怩地说：“仲由见过夫子。方才由失礼，望夫子严惩。”

    孔子并不责怪，也不生气，反而哈哈地笑着说：“由呀，你这个野小子，莫非治理蒲邑，全赖这手中的鞭子？”

    “夫子可亲往蒲邑考察弟子的政绩，”子路十分委屈地说，“弟子时刻谨记夫子教言，视民若父母，岂能以鞭役使？”

    “二三子各自就坐，听我晓以利害。”孔子避开子路的话题，并不就事论事。

    南宫敬叔与颜回等弟子让孔子于几前坐下，然后各自围了过来，或坐、或蹲、或立，洗耳恭听夫子的教诲。