沟渠纵横，流水潺潺。山坡上牛群似火，羊群若云，堤坝高筑，河床宽阔，河中流水清澈，游鱼可辨。女子在上游戏水，男子在下游洗浴。一对对青年男女在桑林中嬉戏追逐，不时传来阵阵优美的歌声：

    爰采唐矣？（要采女萝向哪方呀？）

    沫之乡矣。（女萝生长在沫乡呀。）

    云谁之思？（猜我心上把谁想？）

    美孟姜矣。（漂亮大姐本姓姜呀。）

    期我乎桑中，（约我到桑中，）

    要我乎上宫，（邀我来上宫，）

    送我乎淇之上矣。（送我送到淇水上呀。）

    ……

    春秋时间，男女间没有那么多绳索束缚，可以较尽情地表达自己的欢悦，描绘着一幅幅古朴纯真的风情画。

    季桓子，孟懿子、叔孙氏微服出访，眼前的景致令他们赞叹不已。在一个村庄，男女老幼全都手执各式各样的器皿。相互泼水。他们三人立刻被围住了，所有的水都泼在他们身上。三个人忘却了身份，沉浸在民间的欢乐之中。不一会儿他们被泼得落汤鸡似地哈哈大笑着冲出人群。叔孙氏钦佩地说：“真是年丰人乐呀！”

    孟懿子说：“叔孙大夫，那大司寇的宝座呢？”

    叔孙氏无可奈何地说：“让，一定让……

    季桓子说：“君子一言出口，驷马难追，不让岂不贻笑万年！”

    中都城内面貌焕然一新，原来泥泞难行，坑坑洼洼、尘土飞扬的街道变得平坦整洁，一尘不染。大街两旁，杨柳轻拂，散发着淡淡的清香。杨柳之下，店铺林立，市面繁盛，各种招告在春风中轻轻飘摆，各货店传来对顾客的热情招呼和谆谆叮咛。自由农工商和交易中心集中于各主要街道，各种物品都在亲切友好的话语和气氛中交流，人们根据自己的需要随心选择。人群熙熙攘攘，和谐融洽，一对对夫妻结伴而前，不相识的男女分道而行。七、八岁的儿童提篮买卖，公平交易，童叟无欺。不时有怀抱书简的青少年匆匆走过，他们边走边背诵着三坟五典。各种工场作坊星罗棋布，里边不时传出欢愉的笑声和歌声。三人信步来到一家药店前，只见一位十多岁的男孩，一手提篮，一手托着一串铜贝，向一位须发皆白的老者呜呜咽咽地哭诉着什么，与周围的甜蜜气氛极不协调，十分招人注意。三人随人众围拢过去观看，只听那老人说道：“你小小年纪，难得有此孝心。”原来这个孩子的娘贫病交加，他去马半仙那里苦求为娘治病。半仙见他家一贫如洗，患者的病情又十分危急，便给了小孩一串铜贝，让他到这位老者的药店中取药。老者见他母子可怜，便悄悄在那篮中又放了一串铜贝。不料孩子在路上被一条黄狗追咬跌倒，钱失落在地，孩子发现，送与老者，老者说：“这钱我既已给你，就为你所有，是万不能再收回的。”

    男童说道：“多谢老丈美意！我已有马半仙所赠之币，足够为娘取药买米之用，老丈的钱晚生是不能再收的了。孔夫子说‘临财勿苟得’，我读了许多遍。为娘治病是作儿子应尽的孝道，再苦再难也心甘情愿！”

    老者被男童的一席话深深打动，不禁垂泪，颤声说道：“你的纯孝和志气都是少有的，又读了书，日后定有出息！这钱于我无大补益，对你可谓‘寒天加衣’。快去买米回家，你娘尚等药治病呢。”老者边说边从男孩手中接过钱放于篮中，抚摸着男孩的肩头，要把他送出人圈。男童还要送回，孟懿子上前说道：“小兄弟，老人承全你的孝心，你就收下吧。此非不义之财，待以后再报答老人的恩泽就是。”男童眨动着一双挂着泪珠的大眼睛，沉思片刻，向老者和孟懿子深鞠三躬，然后向家里匆匆走去。

    季桓子三人继续沿街前行，来到一处生产农具的作坊门前，只听店里男主人大声向妻子说道：“怪哉，怪哉！小偷昨