李耳走至曲仁里村头，婶妈从家里哭着出来接他。李耳怕老人家痛苦伤身，赶忙跑上去搀扶着她，“别哭，婶妈，您老人家别哭，看，我不是好好的回来了吗？”

    他们回到家里，李莱夫人告诉儿子一个噩耗：李耳被抓以后，李莱也被土匪抓走了。听人说，他好象是被砍死在一个什么山脚之下，可是家里派人去收尸的时候，却又不见尸骨的踪影了。

    婶妈说到这里，母子二人流着眼泪，好一阵的悲伤。

    村人们纷纷前来看望李耳，一个个为他的安全脱险感到发自内心深处的快慰。崇恩伯看见李耳，一下子和他抱在一起。

    李莱夫人置了酒，做好了她家当时竭尽力气才能做得起的最好的饭菜，来为儿子压惊、洗尘，以慰其心。这位朴实的老人，一向把李耳当亲生儿子看待。李耳对待老人也一向如同亲娘。几年以后，老人家七十九岁（李耳三十一岁）的时候，与世长辞，“耳以临生母丧事之情感”“将其哭葬”于隐山西北的小红洼。鹿邑人皆知李母坟有两处：一处在小红洼，是养母坟；一处在太清后宫，是生母坟。这是从李莱夫人在世，往后又推两千多年的后话，请恕笔者略题。

    夜来了，李莱夫人和伯阳正叙母子离别之后的甘苦，忽然风雪又起。风搅着雪，雪裹着风，嘈嘈杂杂，喊作一团。天明一看，地上只有薄薄的一层雪。天空灰白如铅，是一个冷得无比的白拉眼子天气。吃早饭时，人们开始议论：栾豹又要拐马杀回。有人说，他是在东北方遇上联庄自卫队的反击，损失惨重，恼羞成怒，下决心要对这一带来个大烧大杀。没想到饭时刚过，东边庄上可都开始着起火来。人们一下子跑光了。盖着薄雪的村野上，脚印特别纷乱。人们四处躲藏，绝大部分的男女老少逃入了苦县县城。

    午时之前，黑压压的匪兵包围了苦县城邑。他们下决心要攻开苦邑，大烧大杀，劫取聚集在这里的银两和财物。

    城里。逃难的男女老少，嘈嘈杂杂，鼎鼎沸沸，慌慌惶惶，乱成一团。有的扶老携幼，有的哭哭叫叫，有的在人群中钻来钻去，有的吓得目瞪口呆，有的忙着运送滚木擂石，有的夹着裹有衣物银两的包袱去找背静之处藏身。

    城中心一座厅堂里，苦县县正，正紧张地布置防城之事。周遭，高高的城墙垛口里边，趴满了防守的兵民。他们身边摆满石块、砖头和一节节截好的粗木毂辘。姓张的城卫，腰挂修长的柳叶宝剑，身上穿着带有护心铜镜的甲衣，在东城墙上来来往往地走动。他在紧紧张张地指挥护城战斗。此时，北、南和西城墙上都有副城卫在指挥护城。东城墙外，匪兵们踩着冰凌，呐喊着，越过深深的城池，往城墙上进攻。张城卫号喊着让人们击砖抵御。砖石横飞，有的落在冰上，有的砸在匪兵的身上。这时，一支冷箭飞来，射入张城卫的喉咙。张城卫倒下。几个军民跑上去将他从城墙抬下。新任的刘城卫，挂刀带剑，走上前去，将他接替。此时，不知出自谁手，城头飞出一箭，正巧射入刚才那个放箭的匪徒的右眼。那匪徒立即倒下。攻城的匪徒见他们唯一的神箭手被射而死，明显地慌乱了一下，然后又开始进攻。

    “不好！不好！北城门被攻开啦！”不知道是谁冷乍地喊叫一声。一群正在东城墙守护的兵民，开始往北城墙段增援。

    北城墙段。一群腰插短刀的匪徒，在一个小头目的威逼和带领下，将要爬上城墙。“打呀！打呀！打呀！”守城的兵民大声喊着。砖头、石块象雨点一般地打下。几个匪徒被砸得滚了下去；其余几个被砸而没滚下的匪徒，缩头挤眼，顺脸流血。他们稍稍退了一下，接着又往上攻。八个粗壮的汉子，拼力地抬起一节粗大的滚木，照着已经爬到城墙半腰的匪徒，猛然一撂，一下子砸掉一溜。匪徒们退却了，但是他们不甘心，待了一会儿，又重新集结力量，向城头