红石山在苦县城西，去时必经苦城，所以途中顺便拐进了东门里边的蹇叔故居。

    这是一个清雅而有点派头的所在。周围白石垒壁；中间紫楼挑角；房前那座绿竹掩映的青石碑上，刻着蹇叔在此隐居时写下的一首诗：翠竹林中景最幽，人生乐此更何求？数方白石堆云起，一道清泉接涧流。得趣猿猴堪共乐，忘机麋鹿可同游。红尘一任漫天去，高卧先生百不忧。

    三百年前，蹇叔居住在这里，这里还是宋国相地，此处仅是一小村庄，叫“鸣鹿村”。那时，这里清泉跳涧，山峦起伏，数方的白石堆得象云彩一样高，一样多。转眼之间，这里变成了一变小城。眼下，平地多于山地，最优美的风景区，只剩苦县东西两地的隐阳山和红石山了。

    红石山位于苦县西北角的不远处，是一个比隐阳山占地还广的小山区。红石山并非尽是红石，除红石外，还有青石、白石和紫石。此山重峦叠嶂，虽没隐阳山高，但比隐阳山丽。此时，这里碧峰戴云，紫气缠绕，杏吐烟霞，柳枝低扫。离柳树林不远处，那翠绿色的斜坡上，点满鲜血一般的野花。

    山腰间的羊肠小道上，正走动着一个相貌奇特的高个子男人。此人脚登麻布黑鞋，身穿乌蓝长袍，腰间系着镶有紫边的柿黄短裙。高高的前额，白净的脸膛，五官端正，俊秀慈祥。这就是近来打算撰写一篇关于“天道自然”论文而前来红石山区观景的李伯阳。

    李耳正然凝目观看，山脚下驶来一辆双轮马车。车上坐一少女：身材颀长，发髻高挽；乌亮的云鬓，粉面黑眼；两弯秀眉，山青画远；腰系粉红罗裙，花枝招展；佳人到了怀春之岁，已经出落丰满。

    这少女姓蹇，名叫玉珍，是戴家庄蹇员外的女儿。玉珍身边坐着一位容臃态老的妇人。这妇人七十上下年纪，是玉珍的姨母。玉珍昨天去姨家走亲戚，因为路远，直到今天才从她家赶回。回来时，她特请姨母到戴家庄住几天，借以慰藉自己那颗苦闷而不安的心。姨母略假思索，当场应允。

    马车正往前走，猛然之间，从山腰间的树林里窜出一个身穿黑衣、面蒙黑纱的截路人。在这王室日衰、诸侯争夺的春秋时代，这红石山上，强人出没，是常有的事。

    蒙面人三蹿两跃，奔下山腰，将马车拦住之后，象老鹰抓小鸡一般，伸手把蹇玉珍揪下来，用右胳膊一夹，弯腰往山上爬去。玉珍吓得尖叫不止，双脚乱蹬，力图挣脱。因蒙面人死死地夹住不丢，不管怎样挣扎，也无济于事。玉珍的姨母在马车上吓得缩做一团。赶车老头爬上山腰去救玉珍，被蒙面人一脚踢了下去。

    上述情况全被站在山间小道上的李耳看在眼里。常言说救人如救火，平素总是文质彬彬的李耳，此时猛然一反常态，奋不顾身地向蒙面人扑去！他用双手抓住玉珍的两条腿，用力地拽、用力地拽！“扑腾”一声，蹇玉珍被拽掉到地上。蒙面人转过身来，一脚把李耳踢翻。李耳顺着山势往下滚动……当滚到一块较为平坦的山石上的时候，身体自然地停下。他折身坐到那里，鼻口流血，白净的脸颊也擦破了。

    山腰上的蒙面人弯腰二次去抓蹇玉珍。玉珍站起身来就往山下跑。由于脚下崎岖不平，她一个跟头栽倒，就势往山坡下滚去，不不楞楞，不不楞楞！……一直滚到李耳身上，并把他折着的上身压下去，从他头上滚过，而后，在离他约摸四尺远的地方被一块石头挡住。李耳折身站起，弯腰去扶蹇玉珍。蒙面人从山腰跑下，第三次向玉珍扑来。李耳双腿叉开，用自己的身躯挡住蒙面人。蒙面人伸双臂抱着李耳，“扑腾”一声把他摔倒，两个人在山石上来回翻滚几下，蒙面人一下子把他按到地上，双手卡着他的脖子，用力地掐！李耳生下来不爱与人搏斗，但是此时因为求生欲望的促使，他极力反抗，奋力挣扎！他伸出右手，狠劲地去拽蒙面人的头发！希图借此让