。”

    桓公点头同意。

    管仲又说：“开垦荒地，种植庄稼，按时收种，地肥粮丰，臣不如宁越，请立大司田”。

    桓公点头道：“寡人早有此意。”

    管仲道：“运筹帷幄，决胜千里，有勇有谋，大将风度，臣不如王子成父，请立为大司马。”

    桓公合掌道：“正合寡人之意。”

    管仲道：“审案断案，明察秋毫，不杀无辜，不诬无罪，臣不如宾须无，请立为大司理。”

    桓公点头表示赞同。

    管仲道：“对主公忠心耿耿，敢向主公提逆耳之言，富贵不能淫，威武不能屈，臣不如东郭牙，请立为大谏之官。”

    桓公连连表示赞同：“此五者，均德才兼备，有口皆碑，正合寡人之意。”两人又痛饮一爵。

    管仲拱手问道：“鲍叔牙乃主公太傅，管仲兄长，天下无人不晓鲍叔牙与主公恩缘，也无人不识管鲍之交，鲍叔兄之位，主公有何考虑？”

    齐桓公道：“寡人将终生尊鲍叔牙为太傅。如今，你为相国，寡人拜鲍叔牙为亚相，有管鲍共同辅佐寡人，何愁霸业不成？”

    管仲笑了：“论仁和宽厚，管仲不及鲍叔十之一二，亚相对鲍叔牙焉能匹配？只是，鲍叔之志在于高远，不在官位。”

    桓公问道：“鲍太傅有何想法？”

    管仲道：“鲍叔一生，哪有半分私念？齐宫内外，都该记住鲍叔才是，他是功臣，是楷模，是齐国之兄长呀！”桓公直起身子，叹道：“管鲍之交，寡人今日再次领略了。”

    外面鸡鸣二遍了。内侍进来换蜡烛。

    管仲起身道：“鸡叫两遍，主公，保重身体，臣请告退。”

    桓公连连摆手，示意管仲坐下道：“寡人还有一事想问爱卿。”他似乎难于启口，想了想，又笑了，嘴动了动没说出口。

    管仲连忙拱手道：“主公，但说无妨。”

    桓公探身问道：“寡人好打猎，不知是否妨碍霸业？”

    管仲微笑道：“主公爱打猎，既可习武，又可强身。于霸业何妨？”

    桓公眼睛一亮，略略轻松，又问：“寡人好美色，有害霸业吗？”

    管仲又笑道：“亦无妨。爱美之心人皆有之。只是主公要注意身体。”

    桓公似乎松了口气，有些得意地直起身子。问道：“那，何事有害霸业？”

    管仲正色道：“主公，不识贤能之人，有害霸业；认识贤能之人而不用，有害霸业；对贤能之人用而不重用，不能使其充分发挥才能，对建立霸业有害；对贤能之人重用而不信任，爱听小人摇唇鼓舌，拨弄是非，有害霸业。”

    桓公问：“如果寡人完全按相国之言去做，霸业可成吗？”

    管仲自信地点点头：“中原霸主地位非主公莫属！”

    第二天桓公上朝。文武大臣肃立两侧，管仲位于班首，整个大殿的气氛庄重而肃穆。

    桓公稳步来到御案前，巡视了一遍群臣，这才开口道：“寡人新立，意在理顺朝纲，重振我大齐雄风。寡人深思熟虑，特颁任命之旨。”

    大殿内雅雀无声，只有桓公的声音洪亮而高亢：“任命上大夫隰朋为大行之官！”

    隰朋出班，跪拜：“谢主公圣恩。”

    桓公道：“平身。”然后继续宣布：“任命上大夫宁越为大司田！”

    宁越出班，跪谢道：“老臣谢主公圣恩。”

    桓公道：“平身。”宁越归班。

    竖貂越听越急，两眼直直地盯着桓公的嘴，不安地等待着。

    “任命上大夫王子成父为大司马！”

    王子成父出班跪谢，回班。

    桓公宣布：“寡人任命，