１．竖貂的伎俩

    易牙杀了自己的儿子做童子羹孝敬齐桓公，齐桓公很动感情，在管仲面前再三夸奖易牙的忠心。管仲也明白桓公的心思，只提了一个条件，就是决不许易牙参与朝政，也不再坚持把他逐出宫去。易牙的御厨地位总算保住了。他恨透了管仲。柯地会盟之后，他到处散布管仲的坏话，恨不得管仲立即下台。特别是他堂弟易容还关在死牢里，过些日子要斩首。他还存有救易容的念头。与竖貂、开方多次密谋商量，他俩也没有办法，一个劲地骂管仲。商量来商量去，最后终于商量出一个办法：向管仲实施美人计。

    为了进一步取悦桓公，开方想把他的两位堂妹长卫姬、少卫姬送给桓公。竖貂向桓公一禀报，桓公大喜，还着实夸奖了竖貂和开方一顿。竖貂和开方立即出发到了卫国。长卫姬父母一听说要把女儿嫁给齐桓公，立即表示同意，当下接受了开方和竖貂送来的聘礼。事情顺利得简直出乎竖貂、开方的意料。长卫姬、少卫姬听说要嫁齐桓公，也很高兴。竖貂和开方在卫国住不到半个月，两位美人儿就坐上了去齐国的马车。开方还特意从他家的侍女中选了一个漂亮的侍女，一起带回齐国。

    齐桓公一听说卫国二姬已到临淄，急不可待地传唤竖貂和开方进宫。

    竖貂和开方进内殿拜见桓公，道：“臣竖貂开方叩见君上。托君上洪福，臣等此行不辱使命，迎娶卫国二姬到来，现在外听宣。”

    桓公高兴地说：“快，宣她们进来。”

    长卫姬和少卫姬进殿，拜见桓公：“拜见君上。”

    桓公连忙上前，一手拉起一个：“免礼，平身。”他仔细地看面前这两位美人儿，只见姐妹二人，肌如瑞雪，脸赛朝霞，粉面桃腮，娇媚动人，姿质艳丽，国色天香。不同的是，姐姐长卫姬文静深沉，妹妹少卫姬天真烂漫。把个桓公弄得魂游荡漾三千里，魄绕山河十万重，恨不得把姐妹二人一口吞下肚去，欲火象熊熊的烈焰一下涌遍全身。要不是竖貂和开方在场，他会立即把这姐妹二人抱到榻上。他拚命抑制住欲望，对开方道：“爱卿如此忠于寡人，寡人定当重赏。”

    开方忙道：“只要君上满意，臣等不虚此行，这就是君上对臣的最高奖赏。”

    桓公满面笑容，对侍女道：“将二姬带去拜见夫人。”

    两位侍女带路，二卫姬相随出殿。

    竖貂欲跟着进后宫，刚迈动脚步，桓公含笑道：“竖貂爱卿，你与开方爱卿辛苦了，回家歇息去吧。”

    竖貂止步，看着桓公。

    桓公对侍卫吩咐道：“取白璧十双，黄金百斤，赏赐二位爱卿。”

    竖貂和开方谢道：“谢主公。”

    二卫姬随侍女来到蔡姬寝殿。只见蔡姬在案几旁正读简策。她音韵清朗地读道：“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也……”

    宫女上前禀报：“夫人，主公新选的美人长卫姬、少卫姬拜见。”

    蔡姬一惊，抬头问道：“什么？”

    宫女答道：“长卫姬、少卫姬拜见夫人。”

    长卫姬和少卫姬盈盈而入，跪倒在蔡姬面前：“拜见夫人。”

    蔡姬站起来，伸手搀扶起来道：“二位妹妹，请起。”

    长、少卫姬站起来。三人互相注视着。只见长卫姬眼中闪过一丝嫉妒的光芒，而少卫姬脱口惊叹道：“夫人真美呀！”长卫姬一听，回眸瞪了少卫姬一眼，少卫姬赶紧敛口退后半步。

    蔡姬见她二人如此，笑了笑，说道：“两位妹妹请坐。”

    长卫姬道：“谢夫人。”

    蔡姬道：“君上委托我掌管后宫。两位妹妹入宫，备位如夫人。”

    长卫姬低眉顺目，应道：“谢夫人。”