王鼎走后，吴起果然偃旗息鼓，绝口不提报仇的事，终日深居简出。每天除了照顾老母，就是与西门虎练练武功、聊聊天，再不就一个人躲到屋子里看书。西门虎发现了他的变化，聊天时间他怎么了。吴起没有隐瞒，把王鼎的计划告诉了西门虎。西门虎听了也不得不承认王鼎的分析是很有道理的，但他对王鼎能让吴起当上将军这一点表示怀疑——这事是王鼎就能办得到的吗？其实吴起的心里也直犯嘀咕，但他一想到自己的命都是王鼎救下来的，就又觉得王鼎应该还是靠得住的。西门虎见吴起这么相信那个什么王鼎，又非常热衷于去当将军，自己现在说什么，估计吴起也听不进去，只好告诉吴起凡事要小心一点为好，然后就把话题岔到别的事情上去了。但他在心里却在考虑，这事如果真出了什么问题，自己该怎样帮吴起——十几年的老朋友，难道能眼看着他吃亏吗？

    西门虎回到家把这事原原本本地讲给了父亲。西门路听完摇了摇头：“这孩子是让上官家的人给逼急了，心里就想着要报仇。如今人家给他提供了这样一个机会，他当然不肯轻易放过——这也是可以理解的。不过，我总觉着这件事有点不大对劲……”

    西门虎见父亲也有所怀疑，便大胆地问：“您的意思是不是那个王鼎和上官有什么关系？”

    “这个眼下还不好说，我只是凭我的感觉——这王鼎来得也未免太巧了些……再说，上官家的人既然要害吴起，又为什么把他在牢里一关十多天而不马上杀掉他呢？以他们为吴起罗织的罪名，他们是完全可以很快把吴起杀掉的呀。现在看来倒好像是他们有意等着那个王鼎来救吴起一样……可如果事情真是这样的话……他们又为什么要这么干呢？”西门路一边开始专心地擦拭那把跟随了他几十年的佩剑，一边说出了这番话，好像是在回答儿子的提问，又像在自言自语。

    “那您就快把这些跟吴起说说——他最听您的话了……”西门虎听了父亲的话，感觉事情比他想象的还要严重，就催父亲去劝劝吴起。

    西门路仍旧自顾自地擦着他的剑：“我去对他说什么？说王鼎要害他？有什么凭据？万一事情不像咱们想象的那样，那咱们不是让他白白地错过了一次好机会吗？那样你安心吗？”

    “哪怎么办？”西门虎一向认为父亲是最有办法的，他对父亲这次的态度几乎有些恼火了。

    “虎子，你去看看家里还有干粮吗？”西门路没头没脑地说出了这么一句话。西门虎没好气的回答道：“不用看，篮子里的干粮还够吃好几天的……我说，爹，吴起不光是我的朋友，可也是您的徒弟——您唯一的徒弟呀！”

    “这还用你告诉我？”

    “那您还有心问干粮？”西门虎把干粮两个字拉得长长的。

    西门路没有理会儿子的不满，这时他的剑擦完了，一翻手腕，只听“嚓”的一声，那把长剑像一条银蛇一样钻进了剑鞘里。“你去给我预备三天的干粮出来！我路上吃。”西门路向儿子命令道。

    “您要去哪？”

    “都城，我倒要看看那王鼎是个什么人物。”

    第二天，天刚亮，吴起就听到有人把院门敲得“啪啪”响，不大一会儿，仆人进来对他说，有一个姓赵的客人说有重要的事要见他。“赵廉！一定是他！王大人那里有消息了！”吴起一翻身起了床，一边急急忙忙地穿衣服，一边吩咐仆人把客人请到客厅等候。

    来的的确是赵廉，他给吴起带来了一封王鼎的亲笔信。吴起把信接过来一看，上面首先告诉他，国君已经原则上同意了对他的举荐，准备起用他。并透露国君打算让吴起充任统领都城守军的将军——这可是一个有相当地位的职务，一般只有国君的亲信才有希望得到它。

    这一消息使吴起高兴得差点跳起来。他向着都城的