么法术，让这些人都这么死心塌地的跟着你卖命呢？”这话既像是对儿子说的，又像是在问自己。说完，老太太解开包袱，取出几件棉衣，对儿子说：“儿啊，这天一天比一天冷了，想着添衣服！娘走了……”“妈，大老远来了，就再住两天吧！”老太太坚决地摇了摇头说：“不！你的命是吴大人的了！为娘就只当从没生过你这个儿子！”说完，急急的提起包袱就往外走去，就像生怕被什么东西抓住一样。

    “妈，你把棉衣带回去吧！上将军已经给我们发了棉衣了……”崔喜扭过头，向着母亲远去的背影喊道。

    在吴起的感召和关怀下，魏军克服了种种意想不到的困难，历经三个年头，终于消灭了中山国的大部兵力，打到了中山国的都城下。

    将士们个个都憋足了劲，准备一举攻下这座城。主帅乐羊看着欢心鼓舞的将士们，满怀感慨的对旁边的吴起说：“贤弟，真要感谢李丞相把你推荐给我——不然，不等见到中山都城，我手下就早已无兵可用了！这次伐中山，头功应该归你啊！”“哪里，哪里，今天能攻到中山的都城之下，全仗乐大哥指挥有方，我吴起只不过是做了一些力所能及的小事罢了！”吴起依旧是那样的谦逊。

    就在魏军准备大举攻城的时候，一个士卒喊道：“快看，中山国的国君上了城墙了！”吴起和乐羊听到喊声，忙抬头往城上看去。果然，中山国的国君在几十名臣下的簇拥下，出现在城头上。

    乐羊一声令下：“弓弩准备！”弓弩手们立即搭箭拉弓，对准了中山国君。

    乐羊站在战车上冲着城上的中山国国君高声喊道：“你现在开城投降，我还可以饶你不死！如若不然，只要我令旗一动，立刻就能把你射成刺猬！”

    “哈，哈，哈！乐将军，诚然，朕的性命就操在你的手中！不过……也有人的性命操在朕的手中！不多——只有一个人——想见见吗？哈，哈，哈！”中山国国君狂妄地喊道。喊完，他对身边的侍卫吩咐道：“押上来！”工夫不大，就见侍卫们真的押上一个人来。

    乐羊一见被押上来的那个人，不禁失声叫道：“简儿！”原来，被押上来的那人，正是乐羊的儿子——乐简。看到乐羊认出了乐简，中山国国君愈加嚣张起来，他得意洋洋地对乐羊说：“怎么样？乐将军，认识吧？”说完，又回头命令他的手下道：“架鼎！”一只巨大的铜鼎架到了城头上，随着鼎下火焰的翻腾，一阵阵白色的水雾从鼎中升起——那鼎里烧着满满一鼎开水！

    乐羊向城上怒吼道：“恶贼！你想怎样？”中山国国君不紧不慢地回答：“不怎么样，不过是与乐将军你打了三年的仗，朕这城中已无可食之物……只好将令公子炖熟，与众臣分而食之，以解一时之饥而已……不过乐将军要是能下令撤军的话，朕可以考虑派人将令公子送回——乐将军，你看着办吧！”这时，几个中山国的士卒把乐简架到了鼎边，乐简看着水气蒸腾的大鼎，惊恐地向乐羊喊道：“爹！救我呀！”中山国国君看着城上的乐简，再看看城下的乐羊，又“哈，哈，哈！”地狂笑起来。

    听着儿子的呼救声、中山国国君的狂笑声，乐羊陷入了极端的矛盾心理之中——一边是自己亲生儿子的生命，一边是历经三年苦战才得来的胜利，他多么想两边都占有啊。可是，现实要求他必须从中做出选择！

    在乐羊的眼前，一时闪现出了乐简呀呀学语、蹒跚学步，一时又闪显现出乐简窗下读书、厅前习武……乐羊痛苦地用双手抱住了头，仿佛这样就能挽救儿子的生命——从某种意义上说，乐简的生命就掌握在他的手中！只要他动一动手中的令旗，乐简就能活命……可是……乐羊求援似的向吴起看去，他看到吴起也正望着他，那双眼睛好像在对他说：“乐大哥，就看你的了！”看着吴起，乐羊想到了这三年来将士们受到