——你们就坐那辆马车去吧！”陈平忙把箱子搬上了马车，又让巫医和男孩也上了车，然后他自己跳上了御手的位置，把马鞭一挥，马车向男孩来的方向驶去。

    看着远去的马车，大家那份后悔劲儿就别提了——早知如此，他们早就去推了。结果白白丢了一次发财的机会。正当大家满怀沮丧的准备散去的时候，吴起高声叫住了大家：“乡亲们！大家先别走！”众人一听，又站下了——他们想，也许又有什么好事。吴起对众人说：“大家今天都看到了——想受奖赏并不难！大家不过是因为还信不过我吴起，才没有得到奖赏。不过，大家也不必后悔——以后立功受赏的机会还很多……”说到这里，吴起接过了范匮递来的几卷竹简，又接着对大家说：“乡亲们，我手里拿的是李悝丞相著的《法经》。干什么能受赏，做什么会受刑，这上面都写得清清楚楚。从明天起，会有官员去给大家讲解《法经》，大家学了它，就会有更多的机会立功受赏！我吴起说话，一向如白染皂——立了功，我一定重赏；可要是违了法，犯了罪，我吴起也一定会严惩，绝不会手软！乡亲们，我希望大家能学好《法经》，好多多立功，多多受赏，也好让我衙门里的刑具一直派不上用场！”

    听了吴起这一席话，老百姓们都觉得，这位吴大人好像和原来的那些官员们有些不一样……尤其是他的最后一句话，让大家感到了一丝亲切——以往的官员们总是对百姓们说：“都老实点儿！不然就让你们尝尝刑具的滋味！”而吴起却说希望他衙门里的刑具一直派不上用场。

    看吴起乘车走了，百姓们也三三两两的散了。他们一边往各自的家走着，一边和同行的人议论了起来。这几个说：“嘿！还真别说，吴大人还真是讲信义，就那么点儿事，真赏了一百锭金子和十亩地！早知道他是这样的人呐，我早就去推那旗杆了——又不费什么事……”“我早就跟你说了嘛——人家吴大人就讲究个‘信’字……”“得了吧！这会儿你又聪明上了，刚才干什么去了？要不，你也能搬着那个大箱子回家了！”“算了，算了，算我没说……”那几个说：“唉！说真的，吴起这人看起来还可以——守信不算，对咱们老百姓也不那么吆五喝六的，还派人去给那个孩子的爹娘看病。这样的官，我还是头一次见！”“可不……你也该把那称呼换换——人家吴大人是堂堂上将军、西河郡守，哪能张口闭口的叫‘吴起’呢？得叫‘大人’！”“哦，对，吴……大人说让咱们学的那个什么《法经》，原来的官员也让我学过，我一直不知道那是个什么东西，就没学——还叫了几个弟兄把那个来村里讲解的官员给打跑了！听吴大人这么一说，我还真得学学了！”还有的说：“吴大人这样的官要是早来，咱们也犯不着琢磨着造反呐！”“你小点儿声！”马上有人提醒道。

    ……

    一个月过去了，西河的状况有了明显的改观。在这一个月里，下去讲解《法经》的官员们再没挨过打。不仅如此，就连盗匪也比原来少多了！吴起见“立木为信”初见成效，便开始着手进行下一步——推行“平籴法”。

    这“平籴法”也是李悝制定的，其基本内容是：在丰年时，由国家以平价将老百姓手中多余的粮食收购上来，等到荒年，或是春季青黄不接的时候，国家再以平价将库存的粮食卖给百姓。这样既可以让粮价在丰年时不至太低，又可以让荒年时的粮价不会太高。其实，这个办法对老百姓是有好处的，在魏国的其它地方早已广泛采用了。可因为西河的百姓对魏国有抵触情绪，所以不问青红皂白，就是不干！

    吴起了解到了这些情况后，认为，这是老百姓还没有看到“平籴法”对他们的好处所造成的。吴起想：现下正值早春，老百姓们的粮袋都瘪了，何不让他们先看看“平籴法”的优越性呢？于是，吴起上报魏文侯，请求先从国家的粮库里