到弘时已经走进门来了，慌得他们都赶快起身行礼。高其倬说：“三爷，您进来怎么也不说一声呢？奴才们该放炮开中门的呀！”

    弘时连着守了三天灵，大概真是乏透了。他苍白着脸说：“唉，闹那些虚排场干什么呢？我刚从澹宁居那边过来，有两个信儿想告诉大家：一，是曾静等已解到北京。皇上发了话，说要对他们优待。他们俩不下南狱，却关到狱神庙去。对他们的审讯也要由宝亲王和李卫负责，你们刑部的人只管看押，曾静要吃八品的俸禄。二，允祉三爷已被革去了所有的爵秩，连他世子的爵位也被革掉了。咱们这边，由其倬和从周主审，我只在这里坐纛。先给大家提个醒儿，皇上这几天气性不好，请你们都小心办差。”

    高其倬又向卢从周谦让了一下，便说：“那好吧。”一转眼他就向外边高喊一声：“升堂！带李绂！”

    李绂和谢济世等人是关在一起的，都押在大理寺大堂东侧的栅栏里，每人各占一间。李绂是朝廷大员，栅栏里还备有茶水。其余的人，官职不过四品，就没有这个优待了。但不管是谁，比起刑部大牢里的囚犯来，总还是天堂一般了。

    李绂乍一听见传唤声，他的手不由得抖了一下，但他很快地就镇走了下来。两名兵丁给他打开了牢门，向他躬身行了一礼说：“我们大人请您去过堂。您这边请！”

    李绂傲慢地抬起头来，迈步就走进了大堂。里边的衙役们一声堂威“噢——”喊过，大堂上上下下，听不到一点声音。李绂深吸了一口气，向上边瞟了一眼。原来正中高坐的是高其倬、卢从周，西边陪审席上却坐着弘时和孙嘉淦，全都是再熟不过的人了。他自失地一笑跪了下去：“犯官李绂叩见三爷和各位大人！”

    高其倬吩咐一声：“来人，给他去了刑具！”

    衙役们上来，去掉了李绂的刑具后，高其倬又说：“绂公，昨日的座上宾，成了今日的阶下囚。雍正三年一别，哪知道竟会出现这样的事情，实在是令人感慨万分哪！但既然到了这份儿上，请老兄体谅兄弟的难处，凡问答之事，不可有一点藏匿粉饰。此案审结之后，皇上定有恩旨给你的。该替你说话的地方，我们也都不是草木之人，请绂兄把心放宽就是了。”

    李绂当了许多年的官了，哪能不懂这些呢？这故做门面的规矩，他太熟悉了！这不全是大理寺审案的老一套吗？不过，高其淖说得比别人恳切随和一些罢了。

    卢从周接着说：“今天传你来，就是要问问你和谢世济等结党营私、诬陷田文镜的事。我们只是问一下情由，然后审明结案。至于该定什么罪，还要交六部议因，由皇上亲自裁决的。”

    李绂在下边答道：“犯官曾弹劾过田文镜是实，而且直至今日，犯官也不觉得弹劾中有什么不实之词。至于说到我们结党，我根本就不明白是指的什么？谢世济和我同年不假，他也是朝廷大员，并且还是言官，他弹劾田文镜自然也是他的权力。若说我不该弹劾他田丈镜，或是我的指参有误，我李绂自担应有之罪。若说到别处，李绂实在难以认承。”

    高其倬把惊堂木“啪”地打了下去，厉声问道：“你和谢济世是同年进士，陆生楠和谢是广西同乡，黄振国在信阳说过许多田文镜的坏话，而你又做过半年广西巡抚。把这些串在一起，就足以说明你们是互为党援。今天你既然败露了，还有什么可说的？”

    李绂双手按在地上，仰面说道：“高公此话，实在是让人费解。你从前曾和李卫在成都一齐做事，你又是受了李卫的推荐才得入朝为仕的。那么请问高公，我曾在雍正三年时，参过李卫‘不学无术’。那么，能不能就此论定，是你和李卫串通一起来诬陷我李绂呢？上坐的卢从周大人原来也曾做过鄂尔泰的门人，鄂尔泰本人就为官云南。谢济世一直反对改土归流，这是人人皆知的事情。但