不管是为君还是为臣，也都不能得到片刻的安宁。他狞笑着看了一眼吴瞎子和铁头蚊吩咐道：“你们都起来吧。话说透了，我们就能化干戈为玉帛。不除掉后患，我就是把你们抬举出来，也架不住别人还来整治。要想清这个理儿，咱们就好说话了。”

    吴瞎子说：“四爷的意思，奴才们是再明白不过了。江湖上为争个堂主什么的，还投毒下药的打翻一锅粥呢，何况是这样的花花世界？有什么吩咐，您只管说吧。”

    “哦，这不能说是我一人的事，至少和你们也都关连着。”弘历慢悠悠地说着：“拿不到那个旷师爷，就说不清河南的事情；河南的案子破不了，李卫和你们都少不了要吃挂落。所以，我决心除掉这个旷某人，这差使就着落在你们俩头上。”

    吴瞎子一愣：“他要是躲在三爷府里不出来，我们要想活捉他，恐怕是不容易的。”

    弘历一笑说：“只能活捉，必须活捉！姓旷的手里走失了铁头蚊，他就得防着自己成为第二个谢师爷，也叫人家灭了口。我断定，他是宁肯逃出去，也不会再留在三爷府的。这个人就交给你们俩了，办法嘛，自己去想。”

    铁头蚊突然一笑说道：“我知道了，那姓旷的在南市胡同养着一个婊子，叫什么李大姐的。咱们在那里捂他，说不定还真能办成了呢。”

    吴瞎子也笑了：“好，今天晚上就掏他的窝去！”

    弘历这天夜里就睡在书房，等着吴瞎子他们的消息。可是，待到日上三竿却还是不见人影，弘历的心里已是十分不安了。就在这时，邢建业走了进来，把当天的邸报送到嫣红的手里。又说：“王爷，刑部里的励大人来了，爷见是不见？”

    弘历一边吃着点心一边说：“快请进来呀，老励来了，还闹什么客套呢？”说着就去看那份邸报，只见头条就是云贵将军参劾杨名时的奏折，说他“私扣盐税，请旨查拿。”弘历吃了一惊，想去翻杨名时的辩折时，里面却没有。这时励廷仪已经进来叩头请安了，弘历一边叫起一边说：“圣旨上问曾静的那些话，早就一条条地开列清楚了。你问我问，还不都是一样嘛。”

    “不不不，王爷，卑职来见王爷，不是为了曾静的案子。”励廷仪一派学究风度慢腾腾地说：“今天卑职回到部里，听说要出李绂等人的红差，还说要让李宗中监斩，所以我才急急地来见四爷的。李绂就是有罪，但罪也并不该死。请王爷赶快去见见万岁，也请圣上开一线之生机，恕了他吧！”说着间，他的眼圈已经红了。

    弘历腾地便站起身来，他翻翻邸报，那上边并没有说处李绂斩立决的旨意啊？励廷仪在一旁说：“是刚刚接到的旨意：‘提出李绂等四名人犯至午门外候斩’。”

    弘历更是不明白了。“推出午门候斩”那是唱戏时说的词儿，就是在前明君昏臣乱的时候，也只是把大臣们带到午门外的廷仗房里廷仗，皇上怎么能这样处置呢？他思量了一下说：“我马上就到畅春园去，你到午门外去看着李绂，等着我的话再让他们开刀。”说完，二人分头上马，各奔东西。弘历在双闸门外下了马，直奔澹宁居而去。他来到雍正这里时，就听见皇上在里面说：“是弘历来了吗？你进来！”

    弘历进来后，只见皇上正在写大字，彩霞和引娣两个，一人一头儿地抚着纸。皇上此时的心情，好像也并不是生气的样子。他叩头请安后却不站起来，正要说话，雍正倒先开言了：“你来见朕是为李绂他们乞命的吧？”

    弘历被皇上一语猜中，索性笑着说道：“父皇明鉴，何尝不是呢？儿臣已经让励廷仪去了午门，等着儿臣这里的消息。”

    雍正说：“秦狗儿，你到午门去一趟。就说宝亲主的话，让励廷仪还回去办他自己的差使。”雍正一边写字，一边吩咐着，又对弘历说，“你既然来了，就在这里等消息吧