图里琛看了看弘时的可怜相，不屑地对兵士们说：“三爷要吃要喝，都不可委屈了他。把那边窗子上坏了的玻璃糊好了。”说罢，他踏着大皮靴子走了，这里又恢复了原来的冷清。

    夜色更浓重了，在难熬的黑暗中，一个军士走了进来，换上了一支蜡烛，又给弘时送来了一壶热水。他掩上门退了出去，但那金属的碰撞声，却又让弘时想到自己已经被禁闭了！他索性安下心来，听任命运的拨弄。便抢着吃了两块点心，喝了一大碗水，又拉过一条毛毡来，叠了个枕头：唉，这就是自己今夜要睡的地方了……

    突然，门一响，走进一个人来。弘时抬起头来一看，竟然是自己的皇阿玛！他的脸色马上就变得雪也似的苍白了。他像一只受了惊吓的野兽，一点点地向炕里缩去。他看到父皇今夜的神情确实不同寻常：他的眼睛绿得发蓝，眼角微微深陷，幽幽地闪着鬼火一样的光。嘴角微翘，似哭又像笑，似讥讽又像是在发怒。弘时还从来没见过父亲这样呢，他惊愕地坐直了身子，恍惚间如对噩梦。过了很久他才突然想起，自己还没有向父皇行礼请安呢。便就着炕边伏下身去叩头说：“儿臣参见阿玛。刚才是儿臣糊涂了，不知自己身在何处，又不知是怎么来的，所以就……”

    雍正回过头来对图里琛说：“你先出去。”他也感到自己的声音像是有点儿颤抖，身子也在不停地抖动着。他勉力镇定了一下，盘腿坐到了炕头上说：“你先起来，坐下说话吧。”

    弘时听雍正的口气似乎是不那么严厉，甚至还带着平日里少有的温和，他的心放宽了。叩头起身，在靠门口处找到了一个小杌子坐了下来。

    雍正带着干涩的语调说话了：“听你的口气，好像并不知罪，甚至还有点儿委屈，是吗？”

    “是，儿臣确实不知这是怎么回事儿。但雷霆雨露皆是君恩，儿臣并没有生出怨怼之心。”他稍微停了一下又说，“儿臣生性不如弟弟们聪敏，办差或者出了差错。但儿臣自问敬上爱下，并没有什么大错。”

    “什么？到现在你还敢如此大言不惭地说没有大错？你使过黑心吗？”雍正心头的火，一下子就被撩拨起来了。他把腿一跷就想下炕，可终究还是忍住了。他用冷得让人发噤的语气说，“八王议政一案里，你充当的是什么角色？你和你十六叔，还有永信和诚诺都说了些什么？陈学海你接见过没有，你们又说了些什么？”

    弘时刚听雍正说到八王议政这事时，还不怎么紧张。他觉得这不过是陈年老账，再说还有什么意思呢？所以他虽然心慌，却并不恐惧。后来听雍正说出了自己曾经秘密接见过的人，才有点把持不住了，知道今天这一关怕是不大好过去。他吞吞吐吐地说：“时间长了，儿子也记不太清楚……”

    雍正张口就截断了他的话：“‘祖制就是八王议政，闹一闹给万岁提个醒儿也并不是坏事’，这话是你说过的吗？还有。你说‘先帝和当今都是圣明天子，万一后世出了个昏君，有了八王议政，能够主持废立之事，于江山社稷还是有好处的’！这话有吗？”

    弘时万万想不到，连自己最隐秘的话都让皇上给端出来了，顿时觉得如芒刺在背，他硬着头皮说：“这不过是儿子当时的一些蠢想法。儿子想着恢复祖制本是堂堂正正的事情，圣躬独裁，遇上个昏君就会坏了江山。皇上要是不说，至今儿子还不明白这样做是错的呢……”

    “巧言令色！”雍正沉闷地说着：“你别想和朕打马虎眼儿！你私调他们进京，又调唆他们说出这些话来。睿亲王不与你们串连，你就把他安排到远远的璐河驿去。你一心一意地害怕弘历会成了太子，自量才德都不如他。所以才要控制八王，亲掌上三旗，坐定了摄政王的位子，再来与他平分秋色！你忌妒弘历，是吗？”

    弘时连连摆手，他仰起脸来看着雍正说