“只可惜这拜祭的定例没能坚持下去，被后世子孙给忘却了，如今果有应验。”

    “从何时起没有从事这拜祭典礼？”

    “最后一次拜祭是先皇祖乾隆爷时，也就是那次拜祭的当天先父皇道光降世。”

    “竟然这么巧合，果真就什么神秘之数。”

    “但先父皇在位时也曾牢记祖训，多次想到东北辽沈祭祖，却一次也没实现夙愿。起初是平定张格尔叛乱，后来是连年与海外洋人征战，由于鸦片战争的失败，割地赔款，先父皇自感无颜拜见先人，在先祖坟前无法开口，多不愿去辽沈祭祖，为此事一直感到心愧，每每提及此事总是伤心落泪，弥留之际仍觉得愧对列祖列宗，也对不起后世子孙。并再三告诫先皇大行皇帝咸丰，务必亲赴辽沈祭租。弥补父皇之过失，却想不到先皇竟热河一行英年宾驭上天，也未能如愿，那时，我就有点怀疑此天数难道已经应验吗？一个人独处时，常想起此事，却谁也没有告知，只想再等几年，待同治皇上年龄稍大，国富民强时，告诫这先祖的例制，劝谏圣上亲赴东北祖宗陵寝拜祭，以完成祖上遗愿。想不到当今圣上这么年轻又染上此病？”

    恭亲王说着，已老泪纵横，泣不成声，慈安太后也是泪下如雨，叹道：

    “难道这大清的气数已尽？”

    恭亲王一抹泪，气恨他说道：“把文喜、杜宝两个逆贼给斩了！”

    “这事交给内务府总管崇伦去办就是。”

    “太后，老臣罪言，请太后思考？”

    “恭亲王，有话请讲。”

    “皇上到了这地步，对续统之事太后有何打算？”

    “你说呢？”慈安太后问道。

    “依老臣之见，皇上之病目前尚无大碍，且皇后阿鲁特氏已身怀有孕，也许不久就会分娩，那时，若生有太子，即使皇上宾天也可后续有人。”

    “万一皇上在皇后分娩之先宾驾呢？”

    恭亲王沉思一下说：“万一那样，对外可密而不发，只说皇上有病不见外人，等到皇后分娩后，是阿哥则即为续统之人，若为格格再另作考虑，太后以为如何？”

    慈安太后点点头，“愿上苍保佑皇上龙体日康，也愿上苍保佑皇后生下阿哥！”

    “这只是我们如此汁议，但西太后不知有何想法？”恭亲王奕欣试探着问。

    “她，皇上是她亲生骨肉，岂有不为皇上血脉着想之理，我想此事她会妥善处理的。”

    提起西太后慈禧，奕欣忽然想到山东巡抚丁宝桢的事，急忙说道：

    “太后，臣有一事相求？”

    慈安太后一怔，说道：“请讲！”

    这时，恭亲王奕欣便把最近山东济南府发生的火烧洋教堂一。案报告给慈安太后，又把慈禧太后对丁宝桢的不满之事也大致讲一下，请慈安太后拿主意。

    慈安太后听后，考虑一下说道：

    “洋人固然可恶，该杀！但事件发生，为了不引起争端，消除洋人再以此为借口兴兵问罪，最好将大事化小，小事息了。捕提凶手也可给洋人一个交待。想不到丁宝桢一时大意竟让凶犯得脱，万一传出去，洋人岂肯罢休。最好现在给他信函一封，责令他火速追捕逃犯，早日辑拿归案，能够重新提获凶犯更好，万一凶犯逃远，再另作处理。”

    “太后，这事可给西太后一个把柄，你知道为安德海之事，西太后一直心有介蒂，早有惩办丁宝桢之意。不过没借口罢了，这事岂不是最好的借口？”

    慈安思索片刻，说道：“过去的事早就过去了，她不会小题大作吧？”

    奕欣摇摇头，”太后你和她共事多年，她的脾气太后难道不知？””

    “这——”慈安太后寻思道，“当年斩杀安德海之事