的太后只可能是那阿鲁特氏贱人，还不知把我扔到什么地方呢？”

    “噢，原来是这样，小的明白了，这是皇上在利用那恭亲王奕欣给他服务？”

    “就是这样。”

    “那恭亲王难道看不出皇上的用意吗？”

    “那奕欣又岂是个善茬，如果再来个将计就计，这宫中又杀机四伏了。唉！人活着也真够累的。”慈禧长长吐口烟圈说。

    “那我们应该怎么做？”

    “首先就是要控制皇上，隔绝他和一切外人的联系，特别是召那东宫和这恭亲王的联系。第二步就是寻找接班人，一旦找到合适的人选就把皇上——！慈禧说着做出一个“杀”动作。

    “老佛爷，这——”

    “这什么？”

    “这皇上可是您老人家的亲骨肉？”

    “谁叫他吃里扒外，不听老娘的吩咐，无毒不丈夫！”

    “那皇后阿鲁特氏能否与皇上接触？”

    慈禧略一思索说：“平时可以，必要时也不准他们相见，明白吗？”

    “奴才明白！”

    “明白就好，你尽管大胆地去做，有我给你撑腰，怕什么？”

    “奴才为皇太后万死不辞，这控制皇上之事不难，但不知老佛爷所找的接班人是什么要求？”

    “你认为呢？”慈禧抬眼瞅一下李莲英说。李莲英献媚道：“当然越小越好，但万万不可在溥字辈中寻找，那样太后岂不又是太皇太后，最后仍在皇上同辈人中寻求，由载字辈人继承皇位，老佛爷仍不失太后身份，照样垂帘听政，只是那东太安也要参与有点不妥。”

    “算你聪明，看样子这木脑袋也开窍了。”

    “这载字辈中谁最合适呢？”李莲英小眼睛一眨，贼眼珠直打转他说，“奴才忽想起一人，不知老佛爷是否满意？”

    “谁？”

    李莲英再次躬身凑在慈禧耳根上嘀咕一句，慈禧一听笑了，拍着李莲英的脊背说：

    “正合本宫的心意，小李子真不愧是本宫的左右臂膀，所想之事不谋而合！”

    “哈哈，谢老佛爷夸奖，还有什么吩咐？”

    “这里有一道豁旨，你速派人传调李鸿章淮军入京，此事万万不可声张。”

    “奴才遵命，喳！”李莲英一抖马蹄袖跪下接旨。

    恭亲王府。

    奕欣一人独自在书房内来回踱步，思考着刚才同皇上的交谈，分析皇上的用意。

    皇上今天推心置腹，讲出一些肺腑之言，大有临危托孤之意。从皇上表情看，皇上确实病得不轻，并不仅仅是出天花，也许还有其他病，万一皇上崩驾，自己应该如何做呢？

    我奕欣虽为皇叔，但由于与慈禧太后的一些隔膜，自己与皇上也并不是关系融洽，心中有时也相互防犯。记得重修圆明园时，自己就和皇上发生了矛盾，还差点连王爵也给丢了。

    事情经过是这样的：

    这同治帝外柔内刚，与其母后叶赫那拉氏慈禧颇为相似，自从新婚独立执政后，每事亲自过问，遇事处理也雷厉风行，很得一班朝臣拥戴。母后慈禧虽归政于同治，但遇有军国大事或一品大员升迁之类的事便亲自问询，甚至派内监密行查探，事后还当面训斥，责他不来禀告。而这同治帝也刚强倔强，认为母后归政就不必干涉国政，母后越是让他禀报，他越是不去禀报，因此母子之间关系日渐疏远。

    而慈安太后自从归政后，独在深宫静养，以安度天年，凡事不闻不问。同治帝每次拜谒时总是和颜悦色，关怀备至，没有丝毫太后训斥的容颜。这样一来，同治帝渐渐疏离了自己的亲生母后与慈安太后关系切近，直把慈禧太后恨得直咬牙。

    后来为了一件微不足道的小事，母子