人，便暗中派心腹太监安德海带二封密旨来找恭王奕欣和醇王奕譞。安德海先找到奕欣，呈上太后懿旨，并传达慈禧太后之意，陈述热河危急和其中利害，希望奕欣能亲到热河一趟，有要事当面相商。恭王奕欣思虑再三，也认为有必要热河一行，便以奔丧为名，前往热河。

    安德海见恭亲王奕欣同意前往热河，也来到醇王府，拜见醇王爷奕譞，呈上慈禧太后另一份懿旨，让他在京中早做准备，预定在京郊密云一带截捕肃顺等人。奕譞做事向来老成持重，以无为而有为，这事也不例外，他心里十分清楚，这是西太后在拉拢自己为她卖命，但特殊的利益关系和亲戚关系，他必须这样做。即使他不同意，他的夫人叶赫那拉氏也要迫使他去，更有另一层微妙的关系，也促使他舍命前往，这层关系只有他和慈禧知道，甚至他的夫人，慈禧的胞妹也不知道。

    那是好多年前的事了，咸丰三年（1853年）慈禧被选入宫中做一名秀女。尽管她当时才十七岁，但早熟的兰儿已出落得如出水莲蓬，婷婷玉立，胸高臀丰，别有一番风韵。但家庭地位的低下，在后宫佳丽如云之中，她的命运是不幸的，反作为一名最普通的秀女在圆明园里侍弄着花草，以孤灯、独月、单鹤为伴，过着一种凄苦无聊而又落寞的单调生活。

    然而，早熟的兰儿曾经热恋过一位富家公子，他们有过一段不很长久但令她难忘而又心酸的初恋生活。然而，此时此地，亲爱的人儿不知流落何方，让自己一人独守在这深宫的一个偏小空房里，许许多多的时候，她一个人在夜里悄悄起来，临风洒泪，对月伤怀，低声吟唱她曾唱给她那位以心相许而没能够以身相许的恋人。

    碧云天，黄花地，

    西风紧，水雁南飞。

    晓来谁染霜木醉！

    总是离人泪。

    这歌声凄凄惨惨戚戚，每当此时，她多么渴望那位心爱的恋人能够突然来到她面前。但她一次次梦想，一次次失望，最后，她彻底绝望。在残酷的现实中，她清醒地意识到，她的那位恋人永远不会来到这深宫。正是在对男人的渴望中她无意识认识了醇亲王奕譞。

    那是一个初春的黄昏，兰儿正在圆明园内理弄着花草，信口唱着她最喜欢唱的曲儿：

    相恨见得迟，

    怨归去得疾。

    柳丝长玉总难系，

    恨不得情疏扑桂传斜晖。

    马儿快快的行，

    车儿快快的随。

    却回了相思回避，

    破题儿又早别离。

    听得道一声“去也”，

    松了金钏；

    遥望见十里长亭，减了玉肌。

    此恨谁知！

    这软绵绵、情丝丝、似流水行云的小曲儿在花丛中萦绕着，恰恰被来此经过的醇玉奕譞听到了，他驻步细听，仿佛一只出寞的乳燕在婉啭着，挠拔着他的心。奕譞信步向那花丛走去，见到这位正轻启朱唇发皓齿的女孩正无邪地吟唱着，人长得像歌声一样美丽。云鬓乌发，桃腮杏脸，一对如秋水般的眼睛更是不胜春风的娇羞，栅栅秀骨、婀娜多姿。

    正值青春韶华之年的奕譞一下子看呆了。他虽整日住在深宫，但觉得这是他生平所见最为动人的女孩。兰儿正在吟唱，不知何时猛抬头，见一位王爷装束的青年男子正痴呆呆地看着自己，突然感到自己在加速心跳，白净而透红的脸更加红了，急忙低头摆弄手中的花枝，这真是：低头弄花蕊，羞女比美女。

    这兰儿虽然垂下头，却用眼波偷偷地扫视这位年轻的王爷，在这刹那问，兰儿的心仿佛白驹过溪，略一思忖，急忙低头下跪躬身施礼：

    “兰儿不知王爷驾到，有失远迎，请王爷恕罪！”

    愣了神的奕譞这才从痴呆中清醒过来，