脱去了上衣，刑卒现在取出鞭子，还好是没带铜刺的！"占据铁窗中央的郎中一一转述。

    此时传来阵阵皮鞭抽打的声音。

    囚室内的男人个个胆战心惊，女人都蒙头塞住耳朵。

    “看不出你这小子倒蛮有种的，连哼都不哼一声！"赵高冷哼了一声，尖声高叫：“用烙铁！”

    只听一阵"滋——滋"，接着是嬴取一声痛苦的嗥叫，像被刺中的野兽，听了使人毛骨耸然。

    “这小子晕过去了，刑卒在他脸上泼水，胸前好大一块烙印，肉全烧焦了！"那名窗口的郎中继续转述。

    “求求你不要再说了！"一个蹲在草堆前面，两手捂着耳朵的宫女哭着说。

    “说还是不说？"赵高这次不再作鹭鸶笑，而是像只猫头鹰在叫：“再烙一次！”

    又是烙肉的滋滋声和肉焦味，又是嗥叫和泼水声，这样接连两次，只听到刑卒说：

    “启禀大人，囚犯因熬刑不过，咬舌自尽。”

    “哼，拖下去埋了！"赵高似乎意犹未尽地说：“便宜了他！”

    “他们在帮他解绑，尸首倒地了，他们就将他在地上拖，像拖条死狗一样！"那名在窗口的朗中仍然在活生生地描述：

    “啊，好可怜，细皮嫩肉的胸部全变得血肉模糊。”

    “不要说了！不要说了！求求你！"几名官女拥抱成一团哭泣：“这真是天降横祸，我们什么都不知道！”

    这时只听到赵高在交代典刑：

    “今天这个小子算有种，但已破坏了本宫问案的兴致，明晚再开始问，不相信不会问个水落石出来。”

    “是，大人。"典刑恭敬地回答。

    “注意不要再有人自尽。"赵高的声音。

    “来时我已搜过身，他们可能用来自尽的东西都已没收了。"典刑回答。

    “好，多注意点。”

    众多的脚步声，关铁门的声音，最后整个地下室一片可怕的沉寂。

    “都走光了，这间囚室的门锁着，铁门也上了锁。"窗口那名郎中转过身来，脸色苍白，在桐油灯黯淡的光照下，像张死人的脸。他对周围这些充满沮丧绝望的可怜人说：

    “各位，明天晚上又不知道轮到谁，你们怎样想法我不管，我自己是觉得活不下去了，与其这样受尽痛苦凌辱而死，不如早寻个痛快了断！”

    “不错，要是让我这样脱掉衣服受刑，让父母所遗的清白身体受辱，还不如早点死！"一名宫女也气节凛然地说。

    “现在我们身上能寻死的东西全拿走，连裤腰带都没给我们留下，想死，拿什么来死！”

    “我这里早准备好了东西，"那个先前独占窗口的郎中诡秘地说：“我藏在他们找不到的地方了。”

    他取出一包药物来，乃是宫人都熟悉的"鹤顶红"。

    “想死的就来拿吧！"他慷慨地说：“要死就死在一起，黄泉路上彼此也有个照应。”

    众人都纷纷上前来要，他一一发放完毕，然后体贴地说：

    “服药不要有先后，免得后死的人害怕，听我喊一二三，就一起吞下去。”

    十几个男女围成一个圆圈，他正好在圆圈中央，当他喊到"一"时，就有半数的人吞服了。包括所有宫女，在喊到二人的死相难受。只有这位郎中没有吞服，因为他要喊"三"。

    等到他喊"三"时，所有的人都倒了下去，他也跟着倒了下去，可是并没有吞药，反而是过了一会，爬起来一具一具摸尸体探鼻息。确定所有的人都断气后，他走到门口用力擂门。

    一会儿铁门开了，囚室门也开了，赵高带着典刑和两名侍从，笑容可掬地走进来。

    “办好了？"赵高微笑着问。