及钻研、教授古籍的儒生。

    李斯最后的警语是：再不查禁古籍，再不禁止儒生私人办学和结社，很快中央集权的新制度就会遭到质疑和挑战，尤其是孟轲"民为重"的学说，更直接动摇皇帝的统治权威。

    看完这大堆沉重的书简始皇的心也跟着沉重起来。

    他习惯性地又在南书房室内踱平方步来。

    “朕是始皇帝，一切应该由朕开始！"他想：“但焚烧所有古籍，这是件大事，应该好好考虑！”

    就在他委决不下的时候，忽然有近侍来报：

    “前将军蒙武夫妇求见，正在宫门外等候。”

    这正是喜出望外。３

    近侍将蒙武和齐虹带进南书房，始皇带着风雨故人来的喜悦，竭诚地欢迎他们。蒙武要行君臣大礼，始皇一把拉住，坚持要他们夫妇行宾主之礼，各人就席位后，始皇取笑地说：

    “你现在是葛天氏之民，不在朕的管辖之内。”

    “臣怎么敢！"蒙武有点惶恐地说：“四海之滨莫非王土，宇内之士莫非王臣。”

    “这只是你嘴里说说罢了，心中不会作如是想，"始皇哈哈大笑，笑声带着些许寂寞。他接着说：“你们夫妇都变了很多，真有股不食人间烟火的仙气。”

    蒙武夫妇的确变了不少。

    蒙武不再是当年翩翩美少年，躬自力耕的结果，脸和手都变成了古铜色，手掌更是茧痕累累，粗糙不堪。

    齐虹容颜已老，鬓边出现几丝白发，额间也有了皱纹，算算年龄也该如此了。

    始皇见了不免暗自心惊，到底是岁月不饶人。在他心中的皇后，依然是那样秀丽，实际上如今不也是白骨一堆？但他们夫妇二人的雍容洒脱却丝毫未改，反而增加了一股他说不出的高贵气质，这是他在周围群臣身上所找不到的。

    那种无拘无束、没有任何羁绊的气度，也许只有云中龙、山头虎才能形容。

    始皇不禁有点羡慕其他们来了。他忍不住笑着问：

    “多年来，朕想见见你们，不便明召，派使者去存问，也是想你们自动回聘来见，你们只是装作不知。今天是吹什么风，竟让你们贤伉俪舍得渭水上的神仙风景，来到红尘污秽的咸阳宫？”

    “臣习惯了山野生活，早已变为村夫鄙人，怕朝观陛下会失礼仪，所以不敢来。"蒙武也笑着回答。

    “那今天有什么要事必须前来？”

    “的确是天大的要事。"蒙武认真地说。

    “日出而作，日入而自，葛天氏之民也有天大要事？”

    “不是为臣自己，而是为了陛下！”

    “为了朕？"始皇开始感到惊诧，但立即明白了蒙武的来意，他笑着说：“你们来得正好，为了这件事，朕正想找你们。”

    他说着话，一边拿起李斯的奏简，要近侍捧去交给蒙武。蒙武就在席位上读毕，交近侍捧回给始皇。

    始皇问：

    “蒙卿有什么意见？”

    “臣正是为这件事而来，陛下，焚古籍的事千万做不得！"蒙武避席顿首：“要是这样做，陛下会让天下人感到遗憾！"他底下还有句话不敢说出，始皇要是这样做，会在千古历史上留下骂名。

    “朕也是委决不下，"始皇紧皱眉头说：“但李斯说得对，让儒生这样煽动，黔首如此盲从下去，最后会损及朕的威信，动摇国本！你是否为此事而来？”

    “正是。”

    “你怎么会知道的？朕还没作决定，"始皇怀疑地问：“你身居边荒鄙野都知道了，那咸阳岂不是人人都知了！”

    “其实这并没有什么奇怪的，"蒙武笑着说：“李斯上这本奏简时，和门客讨论多时，免不掉有些门客在外宣扬。”