王凌无语。

    令狐愚不死心，派张式究州、白马之间，与曹彪联系。

    曹彪兴奋不已，跃跃欲试。对令狐愚许愿封官。可笑令狐愚高兴过度，暴病身亡。

    翌年，王凌见荧惑星聚于南斗星，自信：斗中有星，当有王者兴，便决计拥立曹彪。他一边抓紧与曹彪商议，一边派部将杨弘与新任充州刺史黄华联络。

    黄华为人正直，很看不惯曹爽的骄横和何晏之流的浮华，崇尚丞相忠耿报国，是当今至德至贤至智至勇之人，怎肯反对司马懿？他与杨弘有很深的旧交，便晓之以利害，劝说他不该跟着王凌背反。

    杨弘说，他何尝愿意？只是太尉威逼，被迫无奈罢了。

    黄华见杨弘并无谋逆之心，便说：“丞相平素对王凌不错，这次又荐升为太尉，王凌实不该谋反。为今之计，我们不如向丞相密报，以保社稷平安。”

    杨弘点头道：“好，小弟一切听你的。”

    他们便联名写了密信，交心腹飞驰洛阳报与丞相。

    司马懿接到究州密报，将信将疑。派人传来王凌之子王广。王广想不到父亲真的要谋反，便把先前令狐愚与父亲密谋拥立楚王曹彪之事，和自己的规劝一五一十讲了。司马懿不敢迟疑，立即进宫奏明少帝。

    少帝惊恐，责令司马懿亲率大军讨伐。

    司马懿怕王凌挺而走险与东吴勾结。为稳住他，奏请少帝传诏，念王凌拒吴有功，赦免其罪。司马懿又特意让王广送往寿春。

    司马懿亲率大军来到黄河，上了战船，扯满凤帆，顺流直下。

    途中，司马懿不放心，怕大军逼近，惊动王凌。又亲自修书，好言软语劝告王凌。

    顺凤顺水，大军九日便赶到甘城。

    王凌想不到事情败露，十分惊慌，接连收到少帝诏书和丞相手节，见措词温和，加之儿子王广的劝谏，自知不是对手，只好乘坐小船去迎接司马懿。他站在船头上，让部下缚了双手；身后站着捧着印绶、节诫的掾吏。

    王凌的小船行到丘头，迎上了司马懿的船队。

    司马懿端坐在楼船上，远远望见王凌的狼狈相，放下心来。令主簿乘小船过去为王凌解开绳索，退口印绶、节诫，并婉言慰藉。

    王凌见状，认为已被圣上赦罪，也受到丞相的谅解，心里悬着的石头落了地，完全消除了疑虑。感激涕零地命军士划动小船，去靠近丞相的楼船。他要上楼船向丞相当面谢罪感恩。

    可是没等小船划动，就被司马懿抬手喝止。王凌一阵茫然，远远望着神情严肃的丞相说：“下官愚钝，误人歧途。丞相只须一纸相召，下官便会自缚了去洛阳，怎么敢劳丞相亲率大军赶来呢？”

    司马懿冷冷他说：“你恐怕不是一封书信就能请得动的客人呀！”

    王凌一听，心里凉透了。嚎喘他说：“丞相书上说的可以赦免下官，莫非要不算数？丞相岂不是有负于我？”

    司马懿斩钉截铁地回道：“我宁愿负你，不愿负国家。”

    一挥手，几艘小船围了上去，挟了王凌小船行到岸边，下船绑了，准备押送京师。

    王凌自知罪孽深重，死罪难逃。但又不死心，要试探一下自己是否还有生还的希望，便向押送官索要棺材钉。这是民间习俗。如给了棺材钉，就是要你必死。

    押送官禀报丞相，司马懿毫不犹豫地一摆手，“当”的一声，一枚长长的棺材钉扔到王凌的脚下。

    王凌望着脚下的棺材钉，感到一阵锥心刺骨的疼痛，感到彻底的绝望，仰天长叹：“天哪！我这是何苦呢？在活八十春秋，到头来身与名俱灭。可悲啊可叹！”

    他仆伏于地，以口衔起冷冰冰的棺材钉，顶着地，猛地将钉吞下肚去，了却了生命