窦荣定统领，宇文孝伯已赋闲在家，短时间还来不了。

    门正上士崔彭急急上殿禀报：“突厥专使安遂迦就和亲一事，请求面上！”

    宇文赟心想，我中原美女自己都不够用，还能给外人？当即恼道：“朕这里没有王昭君，要王昭君南朝找去！”

    这时杨坚不得不说了，如今乃多事之秋，再添一个外寇突厥，将来不免疲于应付。当即和蔼地对崔彭说：“你回安遂迦的话，就说皇上正忙着。”

    崔彭去后，宇文孝伯来了。他想：皇上特地召见，莫非三日前上表请求召回赵王宇文招的事有了着落。

    宇文孝伯缓缓跪了下去。

    宇文赟一见孝伯，又想起身上的伤疤，立即气呼呼责问：“你知道齐王谋反，何以不言？”

    宇文孝伯回答得很硬朗：“臣知齐王忠于社稷，因被一群小人诬陷，言必不用，所以不言。但先帝托付微臣，令臣辅导陛下绍述先帝之遗志，统一九州，安天下百姓；今陛下谏面不从，反其道而行之，先折国家柱石，再则自毁长城，臣见周庙不血食矣。以此而论，臣实有负先帝顾命之思，依此定罪，是所甘心！”

    宇文孝伯说罢站了起来，但见娃娃大冢宰宇文贞立在左班之首，少年大司空宇文贤立于右班之首，接下的大多是乳臭未干的汉王赞、秦王贽之流，心想：让这群娃娃来主持朝政，真是儿戏社稷，大周不亡那才是奇迹了！想到此，他痛心望着皇帝宇文赟一眼。

    宇文赟脸上如被火烧火燎，急急地低下头来，他突然感到一种莫名的惭愧，挥挥手让宇文孝伯退下。”

    临行，宇文孝伯又扫视一下屏风一般立着的少儿大臣，最后将目光定在杨坚的脸上，心想：你杨坚不笨，有权，何以让朝政乱到这个境地？是了，这不正是你所希望吗？唉，我辈早就看出你有反相，所恨一直抓不到证据，才让你混到今日！看来，若非你太滑溜，便是我等也太笨拙了……

    杨坚坦然地对宇文孝伯一笑，然后出班奏曰：“皇上明察，臣以为那尉迟运并无异心。若有异心，当年何必积火肃章门，拦住作逆的宇文直，舍命保卫主上的平安？”

    宇文孝伯又是一怔：他怎替我等说情？莫非又看走眼了？

    散朝之后，郑译与杨坚一路回府。往时，他们同行有说有笑，今日郑译不吭一声，又纳闷又窝气，心想今日要清除的四个大臣眼看已经得手，不料宇文孝伯竟以气势夺人，这倒也罢了，叵测这个杨坚竟然也为他们说好话，须知这四人往昔都在先帝面前说杨坚有反相，他倒反过来说他们不错，这葫芦中究竟卖的是什么膏药？

    “还在生我的气吗？”杨坚头也不回地说。

    “我又何必生气？你既然要替他们说话……”

    “我只是说句公道话。”

    杨坚说罢，心中直是冷笑：你郑译急着根除后患，我就不急？但口说无凭，一下子要杀四个大臣，未免太浮躁了吧！想到此，他从袖中取出两份奏章，递给郑译，说：

    “晚上回去好生看一下，明日好奏明圣上。”

    杨坚丢下这话，便与郑译分道扬镖，各自回府去了。

    当天晚上郑译依然很气闷，独自在书房中观看《论语》，不久，他的夫人萧氏悄悄地进房，挨到他的身后，迅捷地夺走丈夫手中的《论语》，将它抛入炭炉之中，立时升腾起一簇火焰。

    “你！”郑译的惊异多于恼怒，因为他对夫人有点怕，“这可是圣贤的书……”

    “嘻……”夫人萧氏讥笑说，“如今朝野大兴坑蒙拐骗，你还想当忠臣，这不是找死吗？”

    “那……”郑译的话不顺畅，“也用不着将孔夫子的书烧掉！”

    夫人叹了一口气，幽幽言道：“江陵陷落之际，父皇一把火烧了十四