想到此，她即安心地跪着。

    时属盛夏，骄阳如火，青石板铺成的广庭热气蒸腾，才跪一个时辰，已是大汗淋漓。她想，刚进入巳时便热不可耐，却如何熬过午时？青石板上有几只蚂蚁苦苦撑持、挣扎，它们的方向倒是明确得很，都一律朝北爬行。北面十来步处便是天台官的长廊，那是太阳晒不到的地方。蚂蚁的目光不逾寸分，却知丈把外乃是洞天福地，竟一致直奔阴凉去处，这小生灵的聪明岂不令人震惊？而人类号称万物之灵，却强制自己在毒日头下受此煎熬，岂不可叹！

    一个太监慢悠悠地走出宫门，凝望跪在石板上的独孤伽罗。她暗想：莫非那二十二岁的太上皇动了慈悲之心，差太监出来宣召？

    那太监却与门旁的司卫上士打招呼：

    “长孙郎几日回京？”

    “回来三日了。”

    “长孙郎年纪轻轻，即为钦使，啧啧啧，这回到襄国册封千金公主，那赵王爷一定喜不自胜，出手豪阔……”

    司卫上士不悦地打断：“晟平生之志不在财宝！”

    太监往廊下走了十来步，返身向那长孙氏的司卫上十招手，待他走近前来，才神秘兮兮地问：

    “那么，你对绝色的姑娘在乎不？”

    长孙上士一愣，眉头稍稍皱起。

    “你去襄国没几日，天尊在道会苑举行大醮会，满城仕女毕集，可谓一片狂欢。坐在高台上的圣驾突然站了起来，手指人群中一个男装少女，无比激动，说：那一个！快，快去找来……”

    “那又如何……”长孙上士旁顾跪在庭中的独孤伽罗，漫应道。

    “奴才奉旨下去，终于找到那个绝色少女，原来她是从齐国故都邺城来京师找人的……”

    “找何人？”

    “找谁她自己也不明白，但她亮出一支羽箭，箭上刻有长孙氏字号，问：京都可有姓长孙的青年校尉，三年前东征邺城，箭法很好……”

    “那箭可是白羽箭？”

    “不差！”

    “你如何答她？”

    “我说是有一个长孙晟，是个神箭手，如今是宫中司卫上士，不巧，他现在到襄国当钦差去了！”

    长孙晟显然激动了，紧抓太监的手，焦急地问：“她……她现在何处？”

    纤弱的老太监怎经得起长孙晟一担，眉头大皱特皱说：“她听罢我的话，便纵身跳下龙首渠，虽千方百计打捞，不见踪迹！”

    长孙晟茫然而立，一张清秀的少女脸庞渐渐清晰地显现眼前。他暗叹：她从邺城不远万里来长安寻找不可说无缘；然而，若言有缘，为何她来长安，我却去邺城？须知那襄国便在邺城北面不远处！

    “公公，”长孙晟问，“你说她到底是生是死？”

    “嘿！生不见人，死不见尸……你说，她会不会是水神，龙首渠的水神……”

    长孙晟望着庭中长跪的独孤夫人，心情慢慢宁定下来。低声问那太监：

    “天尊依然还是同郑大夫下棋？”

    “是。正杀得难解难分……我得进去了！”那太监话声一落，果然急急地入宫。

    长孙晟望着天上的毒日头，暗暗地寻思：杨太皇后已在寝殿里跪三日三夜了，她母亲独孤氏也在庭中烤了半日的毒日头，难道天元帝依然无动于衷？难道对三两句顶撞话语会如此认真计较？只怕是天元帝对杨家的势力猜忌起来了吧？倘若如此，就大不妙了。唉，杨家当真到荣辱存亡的关键时刻了吧？

    这时，内史上大夫郑译摇着泥金扇子，缓步走出宫来。他对日下长跪的独孤氏浑若不见，似乎他与杨坚并非同学，眼光不曾在庭中逗留，即转身与长孙晟打招呼。

    “郑大人，早上胜负如何？”长孙晟笑问。