交给长孙晟的使命算是完成了，但他很懊丧，弄不清究竟是胜利还是失败。在处理公主的问题上，他的意见也与牛弘相左。牛弘主张就地处死，他却认为应当送回长安，交给皇帝发落。这样，公主或有一线生机。两人委决不下，最后决定让长孙晟再探公主的意向，而后才作决定。

    傍晚，长孙晟、高雅贤动身前往公主的穹庐。这是最后一次对公主的造访了，长孙晟心中百感交集。高雅贤却问起那封尼利可汗给公主的密信的由来。长孙晟对自己所设的偷梁换柱之计并不得意，只说那是逼于无奈出的下策，这事干得那样不留痕迹，主要还是靠内史侍郎斐矩。

    “你事前是否与斐矩约定今日是送信的最后期限？”高雅贤问。

    长孙晟点点头。

    “要是逾期不来，那不就完了？”

    “斐矩这个人急功好利，又善于机变，一般是不会失约的。”长孙晟说：“当然，天有不测风云，逾期失约的事也并非不可能……”

    “此番你太冒险了！”

    “此事别再提了。”

    说着，他们已来到了公主的穹庐。公主笑盈盈迎出来，又客客气气地把他们请进去。他们刚刚坐上绳床，琼英便已奉茶伺候。

    “节下因何姗姗来迟？”

    公主仍带笑意说：

    “据说，一个胜利者，看看失败的对手，心里会得到极大的满足。现在你满足了吗？当然，你长孙晟是个出色的特使。当年，你把我从长安护送到突厥汗庭，如今又把我护送到阴间，还有谁能像你如此善始善终！”

    长孙晟手中的茶杯一直悬着，怅然地望着公主。这些挖苦的语言他并不反感，心中反而有点酸楚。瞬间，这酸楚在心头猛涨起来，充溢胸间。他情不自禁地望了公主一眼。她刚三十出头，脸似美玉琢就且泛朝霞，五官无比清秀俊丽。生命实在难于捉摸，一个这样的绝代佳人，一个曾经倾心于他的人，如今生命却要断送在他手中。他放下手中的茶杯，并不掩饰心中的哀怜，在房内踱起步来。此时，玉露已掌灯伺候。屋内人影散乱，却无言语之声，只有单调的脚步声成为主宰这个烛影暗淡的小穹庐的旋律。

    “公主明鉴，我并非着意要置你于死地。”

    长孙晟声调低沉：

    “事到如今，说也无益。只要公主愿意逃生，请随本使进京，到了途中，我就让高雅贤带你潜逃，他有万夫不当之勇，可以万无一失……”

    “请公主放心……”高雅贤望着冷傲无助的公主。

    “让我逃生？”

    公主的语调酸涩：

    “在我为了复仇而不得不委身于沙钵略父子之后！在我复仇的计划被你一一粉碎之后！在我变成一具行尸走肉之后！你好慷慨！是不是要我至死还得带着感激之情，到阎罗王那里去诉说你的大恩大德？我怎敢自惜蝼蚁之身而误你锦绣前程？不，我应当给你祝贺，祝你的功业有了很大的进展，祝你沐浴在浩荡的皇恩之中！回到长安但请告诉杨坚：别以为他稳操胜券了，我虽身死，但我的阴魂将化为一段阴云永远笼罩在隋廷的上空！”

    说完，公主的目光久久地停在玉露脸上，又深情地望着琼英——她还不知道大事全败在琼英身上。

    她惨然一笑，拔出腰间的短剑自裁了。

    几天后，长孙晟一行离开了白道川汗庭，回长安述职。他们在大青山下又见到了昭君的青冢。只是这回所见与以往不同，在青冢的旁边已添了一座坟墓。这是依千金公主生前的遗嘱让她长眠在此处的。

    根据长孙晟早先的许诺，琼英随他们返回京都，在千金公主的坟前，她百感交集，请求长孙晟让她与公主作最后的告别。长孙晟不仅答应她的请求，还与高雅贤一起陪同她到公主的坟前。他们在坟前徘徊