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    “前天，朕赐宴群臣，你的哥哥叔宝也在场。席间大家饮酒赋诗，颇为尽兴。想不到你的哥哥诗作竟然压倒群臣。张权，他的诗你可记得？”

    内侍张权立即趋前吟道——

    日月光天德，

    山河壮帝居，

    太平无以报，

    愿上封禅书。

    吟毕悄然退还原地。宫人则掌灯伺候，天晚了。

    “诗是好诗，确实是好诗。”杨坚品评道：“不过作为一国之主，不务国计民生大事，却去钻研雕虫小技，能不亡国？你说是吗？”

    莲花公主仍是一言不发，一直侧身远避的尉迟明月转视莲花公主，神色颇为紧张。杨坚见其不语，便又解释道：

    “朕意是说，你们陈国乃是自己灭亡自己，与他人无关。当年东晋，也据守石头城，符坚亲率百万大军压境，结果反为东晋所败，因为他们朝中有谢安、谢石为中流砥柱；而你们陈国重用的却是孔范、沈观等一帮奸臣。这些导致国破家亡的奸贼，朕已替爱卿严加惩处：一律投之边裔，让他们备受风霜之苦。”

    杨坚说毕，见对方仍无反应，已是不悦，但略一思忖，复又开颜，终于亲自动手斟满了两杯酒，讪讪地说：

    “北国佳肴恐无江南丰盛，但杏花村的美酒却是江南所无。来，贵嫔，你不妨试试……”

    莲花公主仍是木然，一语不发。此时杨坚已是难以下台，终于忍无可忍，眼看就要发作，却见一人双手捧杯，跪落地上，娇声道：

    “万岁……贵嫔她从小滴酒不沾，愿君王垂怜。这一杯酒便由贱婢代饮如何？”

    杨坚不以为然地斜睨地上的宫人，那宫人也缓缓地抬起头来，冲着杨坚淡然一笑。但仅此一笑，却令杨坚极为震惊：

    ——宫中竟藏着如此绝色，朕却一无所知！

    不觉间复又望一眼木然的莲花公主，两女竟是相差无几！忽地，早知如此，朕又何必从韩擒虎份上夺了回来？接着，便蔼然对那宫人说：

    “使得，使得！你起来喝……啊，不，你坐下，你坐下来喝！”

    杨坚语声方落，便即椅随声至。尉迟明月举杯与杨坚相碰，便即一口饮干，并且又满斟了两杯。莲花公主死里逃生，正感激地望着尉迟明月，却见她冲着杨坚甜甜地一笑，并且娇痴地举杯发语：

    “皇上为了让普天下百姓过太平日子，废寝忘食，不愧为千古一帝！难得今日驾临偏殿，小婢斗胆，越礼敬祝皇上万寿无疆！”

    杨坚听罢，龙颜大悦，连连说“好”，并且一饮而尽。而莲花公主则大惑不解，何以尉迟明月今日判若两人？她果真是尉迟明月吗？想着想着，便紧紧地盯视着她。尉迟明月则浑若无觉，虽然是满脸酡红，仍是提起酒壶，又斟了两杯，且移座紧挨杨坚身旁，柔声漫语道：

    “皇上今日额外开恩，竟然给小婢天大的面子！此乃天降雨露，草木共沾。愿万岁爷圣德如天，永如今日！干！”

    杨坚喜笑颜开，连说：

    “好！很好！你好聪明！”

    尉迟明月接二连三地斟酒，一杯复一杯地与杨坚对饮，终于两人均垂下头来，已然醉态可掬。杨坚喃喃不绝：

    “睡……睡……朕要安息了！”

    诸宫人终于手忙脚乱，将他扶上莲花公主的眠床。

    “贵嫔……贵嫔……来……你来啊……”

    寝室中传来杨坚的醉语。

    尉迟明月闻声一震，强打精神，久久地望着莲花公主，但见她满脸鄙夷不屑的神色，便即低下头来，拖着醉步，向莲花公主的寝室走去。她并未全醉，心中正明明白白自己是走向何方！

    几乎同时，莲花公主也走了，她走进尉迟明月的耳房。