“这个问题待会儿咱们再说，先说你愿意不愿意留在我的身边！”

    邳国夫人热切地望着她。

    “夫人这么好，小婢哪有不愿之理？只是我的主人会怎么说呢？”

    “可怜，事到如今还这样牵挂着主人！”夫人无限感慨地叹息：“我丈夫算是把人看准了。他说你是一个天下少见的义婢，果然一点不差！就因为他看出这一点，才回家找我商议，打算救你，把你接回家来填补贴心女婢的空缺。至于你家主人，不用你费心去想他们了，他们犯了十恶不赦的大罪，谁也救不了他们，你就是想服侍他们，恐怕他们也没有多少时间让你服侍了！”

    “可是，我们确实没有驱使猫鬼去作祟皇后啊！”

    “傻闺女，这不是凭你们的辩解能算数的，是凭太医的证言来定罪的。太医早就诊断，皇后的病是被猫鬼作祟，皇后本人也是这么说。凭这些，早就可以定独孤托夫妇和你的死罪！”

    “真的？”

    “这还能假吗？至于你，我们正极力设法营救。我丈夫十分看重你的义气……但也希望你好好配合才成！”

    徐阿尼跪了下来，恳求道：

    “夫人，你们救救我……”她泪如雨下，哽哽咽咽地说：“奴婢若能不死，愿意服侍夫人一辈子！”

    “不要一辈子，只要一两年。你已经二十四岁了，我应尽快地为你找一个有地位的男人，既不辱没宰相门第，也不误你青春！”

    “谢夫人……”阿尼的感激实在难以言表。

    邳国夫人扶起了阿尼，慈祥地抚摸了一阵，才转身离去。阿尼感戴莫名，送她出去，不禁再次热泪盈眶。

    第三天中午，右仆射苏威来了，告诉阿尼：

    “我已想尽一切办法救你，现在才算有一点眉目，但必须有你的配合才行……”

    徐阿尼不解地瞪视着苏威。

    “按律法，”苏威说：“你同独孤托夫妇都是死罪，但你是协从，因为奴婢不能不听主人的驱使。虽然猫鬼是由你经手祭祀的，但你可以说：是主人强令你派出猫鬼作祟皇后……”

    “但是…”

    “我知道！”苏威断然截断阿尼的话：“讲这话，对你来说是难堪的，一个义婢岂能对主人落井下石？但你要想一想：他们的案反正是定死了，多说一句不会加重，少说一句不会减轻，不管怎么说，你的话对他们毫无影响，但却可以救你自己。对主人无损，对自己有利，这样的话为何不能讲，只要这么一说，你就只是协从之罪，协从罪是籍没为奴，到那时，我就可以出面把你赎回家当夫人的贴心女婢。我的话你不妨三思一下，傍晚再来听你的回音。”

    苏威慈爱地对她一笑，走了。

    徐阿尼想了一个下午，通了，傍晚苏威刚跨进门，她便问道：

    “我该讲些什么？”

    苏威捋须微笑，缓缓说道：

    “现在就来商量！”

    由于那场恶梦，独孤皇后病了。这病除了发烧，整日昏沉沉，没有别的症状。只是那恶梦一再出现，弄得好胆战心惊，魂不守舍，常于深夜厉声狂呼。杨坚有问，她总是以“猫鬼”作答，如再追问，便无他言；因而“猫鬼案”始终是紧追不放，而独孤后却毫不知情，她已是将近一年足不出户了。

    追查“猫鬼案”乃是杨广夺嗣计划的重要一步，旨在离间高颎与独孤氏的关系，令高颎从此失去靠山；倘若独孤后得知此事，必定打乱这一计划。因此，无论是红叶，还是张权，都不在独孤后面前提起此事。杨广早就通过张衡把张权收买过去了。

    近来独孤后的病已有起色，这一日她起床，打算到室外走走，却见张权匆匆走了进来，递给她一封书信：

    “这是越国公杨素