妹点燃了宫灯，来到案前，扯了扯莲花公主的衣袖，悄然说道：

    “皇上驾到，快接驾！”

    木然而立的莲花公主则冷峭应道：

    “皇上？哪来的皇上，大隋王朝只有二圣，没有皇上！”

    她出语甚轻，但在杨坚听来，却无异凭空接连打了几个霹雳。杨坚听得浑身发抖，喘着粗气，突然猛喝一声，转身奔出门去。室中人面面相觑，不知下一步将发生什么事。

    陪杨坚赶来仁寿宫的还有左仆射高颎、内史令畅素。杨素其实三日前便已从灵州回京，躲在家中不曾露面，那封传递到独孤皇后手中的所谓“灵州密信”，其实是从杨素家中发出的，那可是觑准火候泼进油锅里的一瓢水。杨素与张衡均料定先被油烫伤的是高颎，不意遭灾的竟是尉迟明月。是时高、杨二人于仁寿宫室内喝茶，双方强拉热呼，正亲热得有点过火，却见宫监气急败坏地冲进来嚷道：

    “不好！不好！大事不好……”

    但高、杨二人均想：

    ——死了一个宫中才人，又何必大呼小叫？

    “皇上跑了！他单人匹马……”

    高、杨均是一震，惊出一身冷汗。独孤氏杀害宫人已非一次，历来皇上都是漠然处之，不料这回是惊天动地震怒了。二人几乎是同时喊声“快追”，便急急骑上快马，沿返京的驿路追去，追了一程，不见杨坚踪影，问过路人，均说无有。于是二人又掉转马头，乱追一气。

    杨坚一怒之下，独自骑马出宫，往回京的路上狂奔，心中不住地下了几十道圣旨：

    “杀死她！杀死她！杀掉妒妇！杀掉妒妇……”

    他眼前仿佛见到独孤氏被一刀砍下，人头落地，且在打滚。盘旋。盘旋着，盘旋着……忽然须眉戟张，竟是一个男人的头颅。这男人并非别人，竟是他的岳父独孤信！神威凛凛的北周上柱国、大司马独孤信！杨坚在北周，十六岁便超升骠骑大将军，少年英武，青云直上，无人敢犯。有一回偶犯军纪，但并非大过，以为定是小事化了；不料大司马独孤信却亲来处置，吩咐手下脱光了他的裤子，鞭得他皮开肉绽，血肉模糊，屁股已非屁股，事后数十日每天拉尿都痛彻心肺。平复以后，独孤信便将女儿独孤伽罗嫁给他为妻。这独孤伽罗对他虽是百依百顺，但每每相见总令他心惊胆战；因为独孤伽罗虽长得与父不同，而眉宇间却有一股独孤信的神气。以致每回他细观独孤伽罗的花容时，那脸上往往便幻化出岳父独孤信的尊容……

    也不知是杨坚胆怯，还是月夜马不识途，竟斜刺里奔离驿路，一味往歧山丛林中闯去，直到无路可走，马才停蹄，人方下鞍。杨坚呆呆地坐在一块石头上，咀嚼莲花公主适才说的那几句话，觉得其言有板有眼，句句真实，他贵为天子却保不住爱宠，当真枉为一国之尊。

    高颎、杨素已悄然来到身边，杨坚不闻不见，仍在出神。二人正欲上前请安，即闻杨坚又道：

    “吾贵为天子，而不得自由！”

    “愿陛下想开一点……”高颎劝解道：“总不能因为一个妇人而轻视了天下。”

    这话自然很对，若是在平常，杨坚无以驳诘。但现在他听了极不对劲：

    ——尉迟才人岂是一个可有可无的妇人？岂是一个等凡的爱宠？那可是我寻找数十年方得一遇的知己！是我的心肝！是我的骨肉！你这个混蛋又怎能明白！

    杨素则把“一个妇人”着意解释为皇后独孤伽罗，他满脑子里想着如何去独孤伽罗面前挑拨：

    ——那高颎心目中竟无二圣之尊，说你不过是“一个妇人”而已。

    此举将可让独孤氏对高颎恨上加恨。

    高颎之言虽是逆耳，却使杨坚觉得实在不便在山上再呆下去，在二人的左右劝解下，终于一起回