全仗高颎运筹帷幄方得马到成功，于是便对高颎说：

    “独孤公，此事还得由你辅佐才成。”

    “臣……”

    高颎忽想到府中重病的夫人，当即便想推辞，但一转念又觉不妥，便勉强应道：

    “臣……臣遵旨就是。”

    长孙晟情绪低落，退前后不想回府，一路信步漫行，不觉来到了东市酒楼。他找一个无客的厢房，叫了一壶汾酒、一碟羊肉、一碟牛肉干，独自漫饮着问酒。

    眼看着今日朝中决断大事的情景，真个叫人痛心。怎能如此轻率地远征高丽呢？自平陈之后，天下虽言一统，实际上百姓还未曾一日安宁。

    开皇十年，婺州的江文进、会稽的高智慧、苏州的沈玄会相继起兵反隋，称王称帝。十四年关内大旱。十五年山东大旱。十六年并州大蝗。十七年桂州、西羌连续动乱。似此空宇内之兵，竭九州之储，以伐高丽，实是愚蠢透顶。而对此愚蠢的决策，群臣大都称是，连他长孙晟也得附和，真是不可思议。而下嫁公主给突利可汗的事，不嫁固然是背信，背信自然不好；然而，一赐婚突利，都蓝定然不满，更何况还要让突利南移阴山麓放牧，明摆着是要分裂突厥，作为突厥的大可汗都蓝岂能坐视不顾？那是非大动干戈不可了！万一都蓝与西突厥达头可汗合兵袭击阴山的突利，无论如何是招架不住的。这么一来，他苦心经营的漠北事业，全然化为泡影了，那么他这一生还留下什么呢？

    此时，他灵光一闪，忽然想到一个两全的主意：

    ——倘若册封两个宗室女为公主，一嫁突利，一嫁都蓝，让突厥人相安无事，突厥人自然同大隋也相安无事了！”

    他精神立时振作，便要入朝面奏皇帝杨坚，然而，一转念却又踌躇了：

    ——年来杨坚颇自以为是，便在当殿尚未决策之时都不好扭转其心思；更何况圣旨已下，纵然是万钧之力也难回圣意了！

    想到这里，长孙晟真正是心灰意懒到了极点。

    这时，隔壁厢房爆发出一阵放纵的大笑，笑声十分响亮，充满了阳刚之气。一个柔和的声音沉静地发问：

    “仁兄何以发笑？”

    “我笑七个上柱国竟然都不懂兵法，全都赞成远征高丽！他们连《孙子兵法》的第一句都没看懂，孙子开章明义就说：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’可他们偏偏不察！第二章又说‘不可远征久战’。可他们却要道其道而行之！再则，以杨谅为元帅，高颎为长史更是不妥。杨谅急于立功立事，好取代乃兄太子之位，怎能处处听高颎的？这不显得太过脓包吗？吴起说：‘四不和不战。’如今四方未宁，是国不和；元帅、长史不和，是阵不和；又再任命王世积为帅，两个元帅统军，是军不和；还有一个水师，更容易造成战不和。依此观来，是败定了！更何况尉缭子还说：‘凡兵不攻无过之城，不杀无罪之人。’高丽人于边境陈兵自卫，有什么罪？”

    “估计不久漠北也有战事。”那柔和的声音又沉静地说：“他们明知单是踢婚突利，都蓝必定兴兵南下，还要那么干。更古怪的是让长孙晟亲手去葬送他毕生成就的事业。”

    “那太妙了！《司马法》说，国虽大，好战必亡。这一群蠢驴们，竟然开了两个远征久战的大战场，那是活得不耐烦了！哈哈……伙计，过来，大生意来了！”

    店小二连忙应声而至，在厢房门口招呼道：

    “二位客官有何吩咐？”

    大嗓门于房中答道：

    “把你店里所有的好酒，每种都送一壶来。然后再把所有的好菜也每样煮一盘来。听懂了没有？”

    “懂。”

    “懂为何还不快去？”

    “是……不过，客官仅有两个人，