、腰带十围的老将驰马而出，神威凛凛地立马于校场之上。莲花公主不禁问道：

    “此人是谁？”

    红叶道：

    “他便是王世积。在平定尉迟迥时立了奇功，超升上大将军。隋朝开国后进封宜阳郡公，平陈中又以功进位柱国，前年又以镇压桂州李光仕之乱，进位上柱国。”

    莲花公主心想：

    “此人不仅是明月妹妹的仇人，亦是我的仇人，誓必杀之。

    王世积挑选的项目是百步射兔，箭飞兔伏，得彩而归。

    继而，一人纵马出场，人们几乎不见其张弓射箭，却见他脚挂镫上，悬身捞起一只白兔，旋即驰出校场，身法直似鬼魅。

    “此人便是左卫大将军元宇……”

    红叶正要介绍，忽然场上一阵惊呼，原来百步外又有一人驰箭朝元宇飞去。元宇一愣，飞箭正好射中元宇手上那白兔的脖子上。人们终于看清了，于是又爆发了一阵喝彩之声。

    “这个矮子元宇，”红叶继续介绍道：“同后面射箭的又高又瘦的元胄，合称黑白无常。他们都是平定尉迟迥之乱中的功臣，因此分别超升左、右卫大将军，如今都进位上柱国了。”

    莲花公主心想：这两人也是该死。

    接着，一个书生模样的人进场，他不骑马，也不见他手中有什么武器；但见他往远处招一招手，便见远处地上有一只兔子趴着不动了。他没有过去拣起兔子，便若无其事地走出场去，袖态很是潇洒。

    “此人是李彻，字广达，由于攻下了淮南，进位左武卫将军，加柱国。如今以本官总晋王府军事，号称儒将，他刚才使用的是袖箭暗器。”

    红叶又详细地介绍道。

    莲花公主暗想：

    ——对付使用袖箭的人非用暗算不可了。

    之后，贺若弼、史万岁、杨玄感、宇文述、令狐熙、斐仁基、麦铁杖、来护儿相继出场，虽然大家都露了一手，但比起长孙晟、崔彭的技艺未免逊色多了。

    个人的比赛已告结束，组队的团体赛就要开始。贺若弼、元宇、元胄、史万岁、杨玄感、李广达等六人组成了实力强大的甲组，志在夺魁，以消个人赛落后之憾。

    那突利可汗见了甲组的阵容，已知其意，便以汉语上前奏请杨坚道：

    “臣由长孙大使引荐，才得一睹天颜，今日赛射，愿入长孙之朋！”

    杨坚当即点头赞道：

    “甚好！你们本是老朋友了，理当如此，何况今后还要长期相处呢！”

    长孙晟见甲组六人咄咄逼人的气势，本来不欲参赛，眼见突利可汗奉旨组队，大为踌躇。便在这时，突利可汗已招来了堂弟——都蓝大可汗的亲弟弟都速六，他是在都蓝大获全胜的情形下叛离亲哥哥，只身潜逃来长安的。这时，新任的桂州总管令狐熙前来招呼，道是“愿凑足六人之数”。这样，乙组已然凑足，已不由长孙晟犹豫了。

    与此同时，斐仁基、宇文述、来护儿、麦铁杖，以及高丽、西羌的使者也组成了丙组。这二使者本无参赛之兴，但见突利可汗参赛，便不由得他们不出来凑趣了。

    团体赛是比射鹿。赛时，鹿由殿后的鹿苑驱入跑道，供射手射击。跑道的西边是宫墙，东边是木栏栅，鹿只能一直狂奔，无由斜逸，它们是钦定的牺牲品，只能当活靶子，供人射击取乐，这命运，自从它们落地之时，便已定下了；然而，它们也并非绝无希望——只要它们跑过百步的跑道，尽头便是生门，出了生门，便算是皇帝放生了，不许任何人截杀，这也是钦赐的。只是要逃出这百步谈何容易？敌人全是万中挑一的优秀射手，射程只限四十步之外，若非跑道朝向校场的一面树有密密麻麻的木栏栅为屏障，那是万无逃生之理的！可见，灾难中离有机遇，