寺庙中长孙晟面对着这本充满杀气的兵书，取舍难定。

    长孙晟刚刚回府，便有一个陌生的青年前来造访，道是有十分紧要之事，要他到一去处。长孙晟察其神态颇为诚恳，就随同陌生青年出去。

    他们来到了靖善坊“大兴善寺”，此时暮鼓已鸣，和尚正在做暮课。“大兴善寺”乃是大隋开皇二年杨坚下旨所建，制度规模拟于太庙，是京师最大的寺院。杨坚崇佛，寺中常有高僧住持。

    陌生青年向知客僧低声说了几句，知客僧急急而去，少顷，便有一个老僧出迎，并将他们让入客堂。

    “二位施主贵姓？”

    “敝姓高，字士廉。”那陌生青年长揖道。

    “在下长孙晟。”长孙晟也是一揖。

    “哦！阿弥陀佛……”老僧似回忆起了什么，迟疑地诵了一声佛号。

    一个二十上下的沙弥上来奉茶，随即便欲退下。老僧则道：

    “道信，你无须回避，可在一旁听法。”

    “是。”沙弥执礼甚恭。

    “大和尚，我们可不是前来听你说法的……”高士廉有点沉不住气。

    “那老衲便听施主说法。”

    “小生无法可说……”高士廉道。

    “讲得好！”老僧赞道。

    高士廉有点哭笑不得，迟疑了一阵，终于直截了当地说：

    “我们夤夜前来打扰大和尚清修，只是要索回一件东西。”

    长孙晟心里打了个突：我何曾有什么东西寄在寺中？但他仍不吭声。

    “施主要索回何物？”

    “一件十分紧要的物件。”

    “可是一本书？”

    “正是！”高士廉禁不住开颜微笑。

    “据老衲所知，二位施主都不是此书的主人……”

    “请大和尚耐心听讲，让我细说本末，最后若是还以为我们不是该书的主人，我们也不好强行索取。”

    “善哉！施主你可从头道来。”

    高士廉点了点头，继而说道：

    “好！在一百六十八年前，北魏和南朝在历城交兵。南朝带兵的是大将军檀道济，北朝带兵的是上党文宣王长孙氏讳道生……”

    “那是长孙道生，”老僧目询长孙晟问：“可是阁下的先祖？”

    “是愚下的六世祖。”长孙晟首肯道。

    “……那南宋的檀道济身经百战，所向皆捷，与刘裕共同缔造了刘宋政权，不仅立了不世之功，还写下了一部非同小可的兵书。”高士廉续道：“不过威名太甚，终为朝廷所忌，历城之战，故意断了他的兵粮，想借北魏之刀，害了檀公。不意那檀道济于绝境之中，施用‘唱筹量沙’之计，以‘走’为上策，终于全军而退；但他于百忙之中百密一疏，终于还是遗失了那部兵书。”

    “这部兵书结果为长孙氏所得？”老僧似问非问。

    “正是。”高士廉道：“不过，在回师的路上却发生了意外……”

    “那是遇到了一个人？”老僧已然闭目养神，似猜非猜。

    “是。”高士廉续道：“那是一个名叫眭旭的怪人。此人声名之盛，举国莫及，与司徒崔浩相交莫逆。崔浩奏请授他为中郎，他拒不赴任，只是上京与崔浩饮酒，欢叙平生，然后骑骡溜之大吉。结果便在半路上碰上了上党文宣王……”

    “那眭旭莫非盗走了那本书？”沙弥道信好奇地问。

    “不是。”高士廉摇头道：“他只是拦住上党文宣王的马车揖道：恭喜大王得胜回朝，但不知这回又盗回了什么？便这么一问，上党文宣王怔住了。这位长孙前辈，一生廉洁，身为王爷，衣不华饰，食不兼味，一袭熊皮数十年不易，宅第卑陋更不修缮。当朝号称‘