“都说金陵是长毛的小天堂，金银如海，财货如山，你们说什么都没有，皇太后、皇上会相信吗？”曾国藩仍旧梳理他的胡须，语气平缓。

    “没有就没有，又变不出的！”刘连捷嘟嘟囔囔地说。

    “莫把我们逼急了，狗急了还要跳墙哩！”朱洪章见曾国藩不作声，话说得放肆了些。

    “中堂大人！”萧孚泗站起来大声说。他已经偷运两船财货回湘乡老家去了，倘若朝廷认真追查，不但这两船财货得不到，恐怕爵位也会注销，他因此很着急，“据说富明阿奉僧王之命，过些日子就要到金陵来了，我们不能等着他胡来。”

    “你说怎么办？”江宁将军富明阿将来金陵视察满城，此事曾国藩已有所风闻，也在担心。他问萧孚泗。

    “封锁十三门，不让他进来！”萧孚泗嚷起来。

    “富明阿来金陵视察满城，你不让他进来，抗拒朝廷，岂不形同叛逆吗？”曾国藩依旧平和地问。

    “叛逆就叛逆！”彭毓橘见曾国藩一直没有斥责他们，以为他心里支持，胆子大了，“大人，先下手为强，后下手遭殃，自古如此。无赖赌徒赵匡胤都能黄袍登基，大人功德巍巍，天下归心，何不趁此机会，光复汉家河山！”

    “放肆！”曾国藩气得猛力拍打桌面，大喊，“来人啦，给我把这个胆大包天的乱臣贼子抓起来！”

    立时出来两个亲兵，彭毓橘昂首站起，让亲兵捆绑，不争辩也不反抗。萧孚泗用眼睛瞟了一下众人，然后站起来，走到曾国藩座前，双膝跪下，同来的其他将官也学样跪下，一齐高喊：“请大人宽恕！”

    “请九帅！”曾国藩大声发令。一会儿，曾国荃匆匆起来，见此情景大吃一惊，忙垂手站在大哥身旁问：“杏南犯了何罪？”

    “沅甫，彭毓橘口出狂言，无父无君，你说该如何处置？”

    “大哥！”曾国荃抬头望了一眼彭毓橘，气势雄壮地说，“不要怪杏南，也不要怪诸位兄弟，都是我叫他们干的。大哥……”

    “不要说了！”曾国藩愤怒地挥手制止，“荆七，纸笔伺候！”

    王荆七一手拿着笔砚，一手拿着一迭白纸出来。

    “不对，换大笔，大红硾笺！”

    荆七进屋后再次出来了。曾国藩望着展开在桌面上的红底撒金云纹硾笺，凝神良久，然后挥笔写下一副联语。写完后把笔往砚台上一扔，目光威利地向众人环视一周，头也不回地转身走了。

    曾国荃等人呆呆地或站或跪，直到听不见脚步声，才纷纷走到案桌边，只见硾笺上写的是：“倚天照海花无数，流水高山心自知。”众人有的叹息，有的咋舌，有的感动，有的木然，有的细细品味而频频颔首，有的发出冷笑而摇头不止。曾国荃先是忿然，继则凛然，终于颓然地吩咐亲兵：“放掉彭藩台。”然后冷冷地对众人说：“今天的事谁也不准说出去，倘若哪个走漏了半点风声，九爷的刀要借他的血来磨洗！”——

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