，正是四脖子汗流的日子，能把您的马给冻死？就长安南郊？别是在南极吧？”

    “南极干什么？南极干什么！不信你们查书去呀！《汉书》里记着哪！‘铸斗日，大寒，百官人马有冻死者’。这可是姓班那小子写的，不是本将军胡说八道——对了，这阵儿那《汉书》还没写呢！”

    “没写您让我们上哪儿查去！”

    “反正这么着吧，八月也好，七月也好，这么稀罕的宝贝出世，它能不伴随点儿异常现象？你们知道威斗是干什么的？那是‘厌胜众兵’的好东西！皇上为什么对四处饥民起兵那么满不在乎？不就是因为有了威斗这件宝贝嘛！”

    “哎哟！敢情这大马勺似的东西有这么大本事哪！崇新公，到底威斗怎么使啊？我们倒是看过《封神》，是不是哺咕几句‘宝贝现身’什么的，就有一道白光飞将出去，百步之外取人首级如探囊取物的一般？”

    “哪用那么费事！简单的很，也就是……算了，甭听我的了，你们哥儿俩往那儿看！”

    龙椅之上，王莽煞有介事地宣布：

    “威斗之功，妙在施法人足不出户，按天时转动斗柄，即可在千里之外不战而胜！这称得上是高科技呢！接下来，予就亲自演示一下威外的厌胜奇功！”

    他站起身来，眯着眼看了看三路堂外的阳光：

    “这会儿大概是辰时，九点来钟，正好民胜东南方向的乱兵。你们看，把这斗柄转过来，冲着东南方，当然还得有咒语了，咒语是保密的，天机不可泄漏嘛！为了让演示更真实一点，予先用别的词儿代替一下，象征性的，也就是表示个意思。用什么词儿呢……有了，就用新娘子入洞房那套吧，那套予熟！行啦，完事啦！四处乱兵，全灭啦！大伙儿退朝，回去睡觉吧！”

    噢，这就算完啦？轰轰烈烈一场农民大起义，席卷全国的狂涛猛潮，就这么让个大马勺给平定啦？哪儿啊！

    其实王莽心里比谁都明白，赤眉、绿林这两股反叛，气势煞是凶猛，威斗什么的，也就是来个自我安慰，壮壮群臣的胆儿，真要想踏实睡觉，光靠那玩意儿不灵！

    可是王莽这阵儿还有点儿侥幸心理，他认为，赤眉、绿林这伙人，不过是饿急了的农民，目标也就是混个胜儿圆，不至于危及到大新王朝的根基。各地的封事他也曾一字不落地仔细研究过，这伙人，时起时散，时聚时分，一会儿轰轰烈烈起兵，没几天又悄没声儿地找不着影儿了。而且他们还都顾着地里的庄稼，往往是青黄不接的时候，蜂拥而起去吃大户，等到收获季节，就解散回家收麦子去了。再看他们的军事才能，也挺让大司马出身的王莽瞧不上眼，成千上万的队伍，什么文告、官号、旗帜、徽章，是一概没有，整个一个乌合之众嘛！听说他们的大首领，咬了咬牙、狠了狠心，才给自己封了个“巨人”，“首长”的意思，其他首领，就更惨了，全是“三老”、“从事”、“祭酒”什么的。这算什么呀！“三老”等于居委会主任，“从事”相当于助理员，“祭酒”合算是宴会的司仪！就这么点儿野心，难怪大新皇帝不拿正眼夹他们！

    王莽也算是犯了个轻敌的错误，他以为这些由饥民演变成的“盗贼”，根本用不着大兵征剿，由各省各郡发点儿捕快就会解决了。可万万没想到，“盗贼”竟象滚雪球似地越滚越大，闹事的队伍也越来越多，象什么南郡的秦丰、平原的迟昭平、钜鹿的马适求，还有黄河以北的铜马、大彤、高湖、重连、铁胫、大枪、尤来、上江、青犊、五校、五幡、五楼、富平，等等等等，简直是遍地烽火！

    而最让王莽心虚没底儿的是，汉室的不少宗亲居然也掺和到农民军当中去，这可是不能小看呢！不说别的，这帮人不少都当过大大小小文武官吏，既有官场的历练，又有治军的经验，一加入农民义军，形势立马改