我就碰死在嫂嫂面前。”傅夫人吓得索索乱抖，皇上紧紧地抓住那一双柔若无骨的纤纤玉手，苦苦哀求，傅夫人瘫软下来，乾隆趁势把她抱进怀里。傅夫人在乾隆耳边细细柔柔地道：“皇上真害人呢！”乾隆一挺身把傅夫人抱起，奔到榻边，熟练地解下傅夫人的衣服，咬着傅夫人的耳朵道：“嫂嫂……”乾隆逞尽他真龙天子的神威，傅夫人双臂紧紧缠绕着皇上的颈脖，不住地扭摆着腰肢，星眼微闭，香口大张……

    天色已晚，皇后酒醒，问宫女道：“傅夫人呢？”宫女道：“傅夫人在前宫的榻上正睡着呢。”“皇上呢？”皇后问道。“皇上……皇上，奴婢实在不知。”宫女结结巴巴地回答。

    皇后也不再问。

    自此，皇后见了乾隆帝，不似往日温柔。乾隆帝虽暗暗抱愧，但和傅夫人打得正火热，哪能就此罢手。于是一不做二不休，索性把她丈夫傅恒的官连升三级，打发他到外地。然后经常以皇后想念嫂嫂的名义，把傅夫人接进宫里，偷偷地与她寻欢作乐。

    皇后顾着面子，又因傅夫人是她的亲嫂子，不好声张，只是隐忍在肚里，郁郁不乐。

    乾隆正在温柔乡里做着他的风流韵事，不料，皇后富察氏所生的儿子——皇七子永琮——夭折了，死时刚刚两岁，正是乾隆十二年的除夕。

    乾隆骤然间听到噩耗，犹如晴空中打了个霹雳，他被震呆了。他的灵魂在惊恐中颤栗——这难道是上天对我的惩罚？这难道是祖宗对我的惩罚？

    乾隆的祖父康熙帝的母亲佟氏，出身八旗汉军世家，并不受顺治帝的宠爱，顺治帝并不喜欢康熙，而要立皇贵妃董鄂氏所生的儿子为皇太子。康熙帝在回忆他幼年时的境遇时曾经说过：“世祖章皇帝因朕年幼时未曾出痘，令保姆护视于紫禁城外，父母膝下，未得一日承欢，这是朕六十年来的抱歉之处。”康熙帝被立为帝，全在于祖母孝庄皇太后的提携呵护。由于自己深深地体味了作为庶子的难堪的处境，康熙帝在其嫡长子胤礽刚满周岁时，即毅然将他立为太子。可是后来，英明绝伦的康熙帝在处理儿子的事情上被弄得焦头烂额，太子立而复废，废而复立，立又废之，最后皇四子登基，即为雍正帝。

    乾隆的母亲钮祜禄氏出身寒微，本住在承德，家里十分贫穷。十三岁那年，来到京师，恰逢宫中挑选秀女，被选中分到雍亲王府邸，只是一般的宫女。一年夏天，雍亲王患了疮病，王妃多不乐往，钮祜禄氏奉王妃之命，从早到晚服侍着雍亲王，对雍亲王万分恭谨，关怀得无微不至，一连五六十天。雍亲王病好后，钮祜禄氏留侍雍亲王，于是生下弘历。乾隆也充分体味到了祖父康熙作庶皇子时的那种种辛酸，所以他亲政登基后，即于登基当年七月二日，郑重宣布他已立下皇储，其名字遵循皇父雍正创下的家法，藏于乾清宫正大光明匾额之后。这个密立的太子，就是皇后富察氏所生的皇二子永琏。谁知乾隆三年十月，永琏罹疾而亡。乾隆撤出“正大光明”匾后密立太子的谕旨，并当众宣布，元年七月所立的皇储，就是已慕的皇二子永琏。

    自富察氏生下皇七子永琮后，乾隆帝仍要立嫡子为皇储，他给皇七子起名叫“永琮”，即和皇二子“永琏”一样，名字中已含有让他修承继祖宗社稷的意思，可是谁知道还没来得及亲书密旨，永琼竟然在大年除夕因患痘夭折，年仅二岁。

    难道是我有负皇后富察氏的恩情而受皇天的惩罚？难道是我执意立嫡，违背祖法，得罪了祖宗？乾隆思前念后，忍痛下了一道谕旨：

    “念朕即位以来，敬天勤民，心殷继述，未敢稍有得罪天地祖宗，而嫡嗣再殇，椎求其故，得非本朝自世祖章皇帝以来以至朕躬，皆未有以无后正嫡绍承大统者，岂心有所不愿，遭遇使然耳，似竟成家法。乃朕立意私庆，必欲以嫡子承统，行先人所未曾行之事，邀先