第04节
衙，但王仲汉瞪着眼睛盼到五鼓时分，仍然没有一点消息，就连包祥也没有露面。王伸汉越等越急，越急越气，不由得在暗暗咒骂着包祥办事不得力，甚至打算挨过这一关后，就把包祥赶走。他哪里知道，包祥在家里更是像热锅上的蚂蚁一般，坐卧不安。从三更到四更，包祥一直是提心吊胆的，生怕李祥在驿馆内有闪失，坏了大事。从四更到五更，他更是连急带恨，又是担心李祥败露，又是埋怨李祥胆子太小，迟迟不敢下手。他明白，自己的前途，王伸汉老爷的性命，全都取决于今天晚上的盗册活动。他估计今天的计划是十有九成会成功的，但直到夜色渐渐退尽、黎明的熹光投到他的窗棱上，也没有得到李祥的回音。万般无奈之下，他只得假做有公事，来驿馆探听消息，才知道由于李毓昌防范严密，李祥等人没有得手。他不敢迟疑，赶快来到县衙，向等得焦急的王仲汉禀报。王伸汉狠狠地训斥了包祥一顿，包样只得听着，直待王伸汉发过火才悄悄地道：“老爷请息怒，虽然昨晚偷盗不成，但李祥答应今夜还要活动，不盗出帐册决不罢休。”王伸汉这才算松了一口气，他紧紧地盯着包祥说道：“你要清楚，那李毓昌正在写检举本县的揭帖，一但他的揭帖报了上去，纵使盗出帐册也无济于事了，早一天得手就早一天断了李毓昌的根据，使他不敢发出揭帖，才能保全我们的前程。”包祥点头道：“老爷请放心，我这就去催促李祥，让他今晚务必将清册盗出来。”王伸汉迫不及待地道：“那你就快去催他。如果李祥等人提出新条件，你一概替我答应。本县的身家性命全在那几份清册上了。”包祥不敢拖延，唯唯喏喏地退了出来，径直奔向驿馆去找李祥。但包祥怎么也不会想到，李祥、顾祥、和马连升三人，遭到了李毓昌的严厉斥责。早晨刚刚起床，李毓昌先把马连升叫过去，问他为什么不把清册大柜锁严。马连升假装糊涂说记不清了。李毓昌重重地道：“你知道不知道那柜中是查出破绽来的帐目清册？一但这些东西有所闪失，整个山阳县营私舞弊的证据就丢了，而数万百姓也就无从得到拯救。你，怎敢如此疏忽？”马连升只得一再认错求饶。李祥见李毓昌声色俱厉，生怕马连升露了馅，赶忙上前说情。谁知李毓昌又把李祥申斥了一顿，并下令从此以后不许他们沾手重要文件，也不许他们随便到正房去，然后吩咐驿吏把正房厅堂加上从内部锁严的大锁环，清册柜都增加两道新锁，钥匙一律交给李毓昌亲自掌管。李毓昌本还想法问昨夜那两个女人的事，但转念又一想，不便开口，只得恨恨作罢。李祥却是暗暗叫苦，心里道，李毓昌防范如此严密，要想盗出清册可就千难万难了，所以，当包样再次催促他今晚盗册时，他把两手一摊道：“包兄，此事……小弟实在是无能为力了……”包祥无奈，只得回到县衙具实向王伸汉汇报。直到这时，王伸汉才算真正地明白过来，自己是的的确确地遇到了一个十分厉害的对手了。自己的两大法宝，金钱和女人，对李毓昌根本就不起任何作用。现如今，偷盗帐册也未果。很显然，李毓昌已经将自己置于死地了。包祥见王伸汉瞪着眼按着桌子发楞，也感到了事态的严重，再也不敢乱出主意，只是悄悄地垂手侍立。而王伸汉，此刻已把所有的仇恨都集中到了李毓昌的身上。他意识到，目前自己与李毓昌已经到了不是鱼死就是网破的对峙关头，再也无法调和。他感到尽管李毓昌软硬不吃，但山阳县的权力还在自己手里，县衙上下的书吏差役，还都是自己的人，李毓昌实际上处在自己的包围之中，如果抓紧时机，设计除掉这个丧门星，那全局也就都活了。问题是，如果省里派来的大员突然死去，铁保总督就不会不过问。怎样才能应付好省里查究这一关，确是要动一番脑筋。王伸汉的脑子里飞快地闪出了几个方案，但又都觉得不妥。这样，王伸汉和包祥一言不发地闷坐了半个时辰０樗涿豢冢匆恢痹诳醋磐跎旌旱纳裆